第零章——③红尘巫女
干家府内的池塘边上，一位头冠纱帽，身着深色金丝便服的长髯男子正面对着水面，提手洒下给金鱼食用的饲料。五颜六色的鱼儿纷纷聚在他的脚下，接连把食物送入嘴中；鸟儿停伫在身后的矮树上，边啄着翅膀边哼着声；蝴蝶在吮吸着花蕊，风一吹过，同那黄绿的小花一起左右摇摆。
一切都如此美妙和谐，唯独那男人看上去满面愁容。他扶着木栏杆，对着水中的自己，吟唱道：“日居月诸！胡迭而微？心之忧矣，如匪浣衣。静言思之，不能奋飞。”
“令昇！今日如此有兴致吗？”一个手执白纸扇，皮肤白净，衣着素雅的高挑公子走来说道：“《诗三百》里的诗我读得不算多，可唯独这一首，我已不止一次听兄长你吟诵，到底有何可烦恼的呢？”
“令充，你可真是身在福中不知福啊！”长髯公为停下手中投放饲料的动作，望着池面，道：“你能同互相倾慕的女子喜结连理，现如今孩子也快出世了。而兄长我为了尽那点孝道，实在摆脱不去那爹给订下的‘娃娃亲’。”
“嫂嫂她还不愿意让你纳妾吗？”
长髯公仰天长吁，道：“怎样，孩子的名字想好了吗？”
公子打开扇子，扇面上写有“珠联璧合”四字，他望了半刻，恍然道：“既然我们兄弟二人的名字中都有‘玉’，我希望我的孩子也是个似玉之人。兄长你唤作‘璧’，小弟我唤作‘莹’，那这个孩子便唤作‘玺’！兄长觉得如何？”
干璧与干莹两兄弟闲聊不久，一个下人从石门处疾奔而来，喘息道：“大大事不好了，干大人！夫人她她又闹到府衙去了！”
“什么！”干璧大惊，急忙走回屋中更换衣物，穿回那身乌帽蓝衫，以备升堂审案。而干莹是个游手好闲之人，成天饮酒作诗玩乐，凭着出众的文采在江州内颇有名望。今日的干莹实在无事可做，便随着哥哥去了一趟。
江州府衙内，大堂两旁站满威严抖擞的官差，数十只眼睛盯着庭中央的一女一男。那女子身子曼妙，身着黄衣，头上银簪金饰应有尽有。另一旁的苍发老翁被令罚跪于地，衣着褴褛不堪，面上皆是惧色。
干璧从后堂出来，径直走向他的夫人，道：“夫人，你又有何事要如此劳师动众？”
“这个男人在那集市上搬东西，把我撞了一下，害得我新买的‘七彩琉璃簪’都碎了！不仅如此，还溅了我一身泥！”干夫人怒喝道。
干璧见那老翁穷苦至极，心生怜悯：只因为自己夫人的任性之举，可能害得他失了一日的饭钱。他因此没有搭理自己的夫人，先将那男子扶起，道：“这位老伯，快快请起！”
“大人，我真是不小心的，求大人从轻发落啊！”老翁不愿起身，反而将身子躬得更低了。
“相公！”干夫人依偎到干璧跟前，道：“这次我可是有人证的，您瞧！”说罢，她向身后挥了挥手，三个同干夫人一样衣装华贵的妇人窜了出来，逐个说了事件的始末。此三位都是干夫人熟识的人，所言所论当然全都向着她。
干璧听到半晌，怒吼道：“够了！夫人，你三翻四次这般胡闹，到底想作甚？”
“我你整天借着公事逃我避我，有没有想过我是你的夫人？”干夫人悲戚道：“你就是嫌我不能给你生孩子是吧？非要找个别的女子，好让她取代我的位置！”
“来人，把这位老伯带回去，顺便从库房中拿几钱银子，用作补偿。”干璧背身回到座上，怒拍案前“惊堂木”，道了声退堂。堂下跪着的老翁连忙忙道谢，迎着干夫人的怨声怒气，离开了这是非之处。
“好你个干令昇，既然你让我符家挂不住面，那就休怪我不客气！”干夫人乃是名门符家之后，自然非常重视家族的声望，而被丈夫抛弃，还是因为不能生子嗣这种缘由，作为名门千金来说，自是件极其屈辱之事。
“你到底要作甚！你，给我站住！”干璧欲喝止离去的夫人，没有得到回应。
沉默
第三章 启程