阎柔走过人群，看到了一个熟悉的身影。
“子龙？”阎柔不敢相信自己的眼睛，他一直以为赵云投了袁绍。
赵云点头致意。“天子在上面。”
阎柔会意，没有再多说什么，快步上了山坡。与他同行的轲比能使者柯最好奇地问道：“此人是谁？”
“常山赵云，曾为公孙瓒效力。因为看不上公孙瓒，后来离开了。”
轲最面色微变，回头又看了赵云一眼。在乌桓、鲜卑人心中，公孙瓒威名赫赫。此人竟看不上公孙瓒，想必不是普通人。
来到刘协的面前，躬身行礼。轲最也跟着行礼，连大声都不敢出。
虽然眼前的汉家天子面带笑意，面相和善，但他身边的卫士可一点也不和善，尤其是那个中年汉子，一双眼睛就像利剑一般，令人心悸，看起来比赵云还危险。
“听说你从小就在草原上生活？”刘协问阎柔道。
阎柔倒也不奇怪。“诚如陛下所言，臣少时流落草原，幸得不死。”
“像你这样的多吗？”
“很多。”
“是像你一样流落草原的很多，还是像你这样不仅活了下来，还活得不错的很多？”
阎柔愣了片刻。“像臣一样流落草原的很多，能活下来的却不多。一来草原上寒苦，塞内百姓很难适应。二来鲜卑也好，乌桓也罢，尊奉强者，奴役弱者，没有怜悯之心，杀戮是常有的事。”
阎柔想了想，又加了一句。“不仅对汉人如此，对他们自己的族人也是如此。”
刘协嘴角轻挑。“几百年来，一直如此？”
“一直如此。”阎柔加重了语气。
“果然还是教化不足啊，与禽兽无异。”刘协轻轻地叹了一口气。“朕欲行教化于草原，当如何行事才更稳妥？”
阎柔语塞。这不在他的预料之内，一时也不知道该怎么应答。
刘协转头，看向不远处的段颎墓。“你对段太尉的功绩如何看？”
阎柔明白了刘协的意思。说段颎是借题发挥，说公孙瓒才是真正的目的。这让他很失望。他从来是公孙瓒的支持者，否则也不会作为刘和的使者出现在这里。
阎柔略作思索，沉声道：“凉州三明，皆是朝廷干城，但臣还是最仰慕皇甫公威明、张公然明。”
一旁的段权脸色有点不好看，却也没有太大的反应。段颎的名声不如皇甫规、张奂是事实，这么看的人不是阎柔一个。
刘协微微颌首。当着段家的人面，阎柔能这么说，可见不是一个容易屈服的人。他的态度已经很明白，就没有必要再试了。
当然，他也要贾诩和段权明白，没有朝廷的力挺，段颎是得不到如此荣耀的，不要以为是天经地义。只有跟着朝廷死，段家的荣耀才能常保。
“刘和有可能成为皇甫威明、张然明那样的名将吗？”
“若陛下恩准，自当努力求之。纵使不能继前贤故事，亦胜于公孙瓒多矣。”
刘协嘴角轻挑。阎柔对公孙瓒是真没好感，一点也不掩饰，直接攻击了。但是很可惜，他还真不如公孙瓒。
当然，他现在不说这样的话，没有意义。
他要的是刘和集结幽州人，与袁绍划清界限。不要想着两面逢源，一个也不得罪。
“若非信任他，朝廷岂能拜他为征北中郎将，付以幽州之事。只可惜，一年有余，他既未能平定幽州内乱，也未能安定边疆。”刘协语气一冷，随即又说道：“朕甚至不知道他现在还是不是朝廷的征北中郎将。”
阎柔张口欲言，又讪讪地闭上了。
刘和如今的部下大半是幽州人不假，但他却服从袁谭的指挥，还从冀州取得粮食补给。与其说他是朝廷的人，不如说他是袁绍的人。
况且这一年的战事也不顺利，勉强将公孙瓒压制在涿郡、范阳一带，迟迟无法取得重大突破。要说他能成为皇甫规、张奂那样的名将，实在没什么说服力。
也正因为如此，荀攸的弹汗山大捷才如此震撼。如果朝廷对刘和失去了耐心，命荀攸挥师入关，幽州的形势就不由他们说了算了。
第453章 最后的机会