楚山买了几个面包和一瓶矿泉水，来到公园的一片幽静的小树林里，坐在一棵树下，就着矿泉水啃完面包。
接下来做点什么？动动体力还是脑力成了模棱两可的事。楚山试着催动经脉，运动五十六路迷津冲法，七行八转，灌走乾坤，可却心驰脑骋，多少前事滚滚重来。周围树影葳蕤，清风徐吟，婆娑幽幻；上空月御繁星，泻谧散幽，一片清虚。受到环境的协同，人人都能生出某种东西来，即便是同性恋者不能生出分体来，也能生出感觉甚至思想来。此刻的楚山，莫名地涌起恍如隔世之感，神情渐渐飘忽起来，前世的一幕一幕像蜃影似的在脑海浮现。
那世的寒山石在五岁时，一场瘟疫让父母双亡，幸存下来的他自此成了流浪儿，开始讨饭为生。逐渐大了一点，有点力气干活了，开始给人扛活打工，担水拾柴、种地放羊的活都干过。到了十岁，他去了当时富贾一方的卧龙山韩家镇韩桥韩员外家打工。韩桥韩员外家不仅良田千顷，且开有瓷窑和制药作坊，在当地是首屈一指的大户。韩员外不仅精于经济之道，还是个饱学之士，或许因为他年轻时热衷于经济，顾此失彼，功名上只考了个举人再难进益了，后来看无望功名，也就专心发家致富了。
进韩家后，寒山石先是采药制药，后来去挖土烧窑。因其聪明伶俐、吃苦耐劳，无论干哪行都做的有模有样，深受韩员外的喜爱。可能因为命中注定，韩员外虽家财万贯，已过中年却无子嗣，看寒山石容貌俊秀、吃苦耐劳、为人机敏，而且还是姓氏发音相同，或许几百年前是同宗呢，毕竟韩姓和寒姓都很少，代代传承时传错了写错了也是有的，于是就收寒山石做了义子，聊承宗祧。
成为一家人后，韩桥韩员外不再让寒山石做粗活了，请了当地一个世外高人殷源教寒山石读书习武，以备撑家支业之用，这期间寒山石打下了文韬武略的基础。
殷源是当地名流，不仅文通治国，武能安邦，而且精于佛经易理，实乃通天彻地的世外高人。殷源老人也颇喜丹青，一手字画风靡远近，重金求字画者络绎不绝。虽已暮年，却喜寒山石聪慧，收之为徒，传授毕生之所学。
跟这位老师殷源学了三年，寒山石的文韬武略突飞猛进。一日老先生叫寒山石于床前，手指寒山石说，“吾得子为徒，死而无憾！今日吾将乘云归去，临走前赠子数语，写在纸上，子用心铭记，日后定有用处。”老先生说完，用手指了指桌子。
寒山石走过去拿起桌子上的一页纸，纸上写着几行字：
子负天命，不可孟浪。异世入吾洞府来，以二仆易吾纸墨，以助人危难；取走仆人绝书，拨其女迷津；宝鉴出世，并非蒙尘，而应时用，终将归原。切记，切记。
很平常的几行字，寒山石读了几遍却不解其中之意，转身欲问先生，见殷源老先生面带微笑，双目微阖，已经坐化西归了。
寒山石强忍悲痛，与其家人将老先生葬于卧龙山脚下。寒山石得益殷源老人颇深，情深意笃，每逢年节，必到老人坟前祭拜，被当地传为尊师重教的美谈。
十四岁那年，韩员外一时心血来潮，鼓动寒山石参加乡试，为今后进京赶考准备条件，以完成自己未竟之志。寒山石本无意功名，可经不起韩员外的攒动，也是为了检验一下自己的学业，就参加了会试。结果大出所望，一举考了个举人，而且是第一名。这让韩员外及全家大喜过望，自此越发喜爱，越发鞭策鼓励了，以期今后能光照门楣。
寒山石谦和礼恭，韩员外喜有依托，全家皆大欢喜，其乐融融。
韩老员外富可敌国。因为家财过重，担心财大压主或失于匪盗，也有为自己死后可以继续占有这些珍宝的有钱人的任性，韩员外将浩如烟海的家资深藏于人迹罕至的寒山之中。藏宝宫工程浩大，俨然一座地下宫殿，不仅金银珠宝、古玩字画充盈各殿，石雕、铜铸的飞禽走兽分列殿堂，美奂美轮的壁画跃然殿墙。总之，这地下洞天不仅是藏宝的宫殿，也是艺术的殿堂，更是韩员外为自己修的豪华陵墓。
寒山石也参与了工程设计、建筑以及藏宝的整个过程，但不像后世的楚天獒对楚雕、楚鹰所说的因寒山石武功高强才免于藏主灭口。事实上当时韩员外已收寒山石为义子，而且藏宝是为今后打算，其中也包括寒山石的未来。
第26 章 往事如烟