风雪拍打着窗户，白雾弥漫在窗沿，即使是开了暖气，这个寒夜依旧是显得有些寒冷。
艾尔蜷缩在座椅之间，倚靠在柳原的身上。
名叫阿兹托德的老人摇晃着手中的咖啡，半响，应当是眯起了自己的眼睛，回忆起了那从前的往事。
“在最开始的时候，我们以为，这会是一个伟大的项目。”
老人轻轻地出了一口气，在他沧桑的语气中，外面的风声似乎是又大了一点。
“即使它曾经被埋藏在温室的档案库中无人问津，但不可否认的是，它依旧代表着人类从前无畏探索的勇气。或许你们不能想象我当时翻阅那份档案时的激动，那会儿我还是一个年轻人，大约只有三十几岁，富有冲劲，敢打敢拼。我曾经不可动摇的相信着，在宇宙之中一定还有其他人类可以生存的空间，我相信这份计划会是一个方向，我相信如果我可以发现这条行星带，那么，人类就会再次团结起来，向着新的目标进发，重新抬起头来生活。而不是像现在这样······”
老人说着，摩挲着自己手中的杯子，陷入了片刻的沉默。
接着，他又笑了一下继续说道。
“于是，那年的我向温室递交了一份申请，一份有关于星空观测研究所的申请。说出来也不怕你们笑话，当时的我在温室中，也还算有些人脉。因此虽然途中经历了几番波折，但是申请最后还是被审批通过了下来。而这个研究所，也就这样建成了。”
“它有着这片中央冰原之上最大也最先进的天文望远镜，内置了42个2200x1024象素的电子耦合器，可以探测9至16个星等的天体光度。同时，研究所中也布置了独立的供电系统，小型生态系统，和整套的电子设备系统等等。”
“毫不夸张的说，这里曾经是中央冰原之上最有可能创造奇迹的天文观测站。”
“可遗憾的是，即使早有准备，但我仍然是小看了创造奇迹的难度。”
说到这里，老人的眼中带上了几分苦涩，他再次喝了一口手中的咖啡，缓缓地叹了一口气，无奈地接着讲述道。
“因为我们所使用的观测方法是凌星法，所以虽然我们在观测站的选址上已经尽量做到了最好，但是由于地表的遮蔽，星球的自转与公转、漫射光线、黄道平面等等因素的影响，我们依旧无法做到对一个特定的星系进行持续性的跟踪观察，甚至永久的失去了观测到一些行星的可能。”
“这种情况的严重程度是超乎了我的想象的，它使得本就充满了不确定因素的研究，几乎变得虚无缥缈了起来。”
“至此，后来的十年里，我们一直没有得出过什么研究成果。温室高层渐渐对我们失去了自信，而另一边，有关于星际飞船的研究也已经停滞不前。终于，温室宣布了终止这项计划，并将所有的研究人员都调出了研究所。”
“本来这间观测站也是要拆除的，但我最终还是尽全力保下了它，并且申请独自留在这里继续进行研究。这很不理智，毕竟想要支撑一个研究所，哪怕只是最低限度的配额，也需要消耗远超我个人所需的资源。可我始终是不想放弃那一点希望，而我的朋友，也在最后答应了我的要求。”
“我重新设计了小型生态圈，搭建了一部分新的电力系统，将这个研究所的资源消耗减少到了最低，同时增加了可循环利用的可能。温室每三个月会派人给我送来一批补给，然后，我就这样在这里度过了二十年。”
“呼——呼——”
走廊的尽头传来了一些轻响，大概是有些风透进了窗户。
柳原看着面前的老人，或许是因为一时间说了太多的关系，此时这位年迈的先生脸上，已经透露出了些许疲惫。
大厅中沉默了半响，直到流浪者开口问道。
“那么这二十年里，你发现过什么吗？”
老头抬起眼睛看了柳原一眼，随后苦笑着耸了耸自己的肩膀。
“几乎一无所获。”
“这样。”意识到自己似乎是问了一个并不合适的问题，为了缓解尴尬，柳原举起水杯喝了一口温水，然后才环顾了一圈四周，接着说道。
“这里看起
第七十八章：时间总是在沉默时漫长