很普通的海边渔庄，刚下过雨，庄中的泥土道路泥泞不堪，很多地方都是水洼，踩进去不知深浅，两边的房屋多是木质，很难看到整洁的，哪怕是这里的里正住的也只是稍微大一些由木屋为主的院落，稍微有些格调。
整个渔庄最完整的建筑，恐怕就是入庄时看到的用来防御野兽进攻的篱笆了。
弯弯曲曲的泥泞小路两边，偶尔能看到渔庄的妇人们或是在晒鱼，或是在煎盐，皮肤在海风和阳光长期肆虐下，粗糙黝黑，不具任何美感，偶尔朝着这边看来的眼神中，没有好奇，有的只是一片麻木。
街边四五岁大的稚童还光着屁股乱跑，看向一众人的目光里，充斥着好奇和畏惧，也只有这些稚童的目光里，才能看到些许麻木之外的光。
走在泥泞的道路上，楚南发现渔庄里除了眼神麻木的妇人和稚童外，很少能看到老人和男人。
“庄里的男人此时多半在外打渔，所以看到的多是渔庄的妇人。”跟在楚南身边的队率解释道。
楚南点点头，男人在外操持生计，女人再加煎盐，这大概是多数渔庄的生活模式，而且这里的生活水平显然并不富足，没理由拒绝自己的招募才对。
“之前去的另外几处渔庄也都是这般？”楚南突然问道。
“差不多。”队率点点头。
心中莫名的生出一股压抑，让人有些喘不上气来的压抑，乱世之中的苛税才是真的重，诸侯要养兵打仗，需要的赋税更高，百姓生活自然好不到哪去，但吕布如今收不上税来，没钱扩大军力，而底层百姓生活却并未因为没有赋税而变好，反而更差，这中间的道道，楚南很清楚，却又无力改变。
别说他现在只是个小小的金曹，就算他坐在吕布的位置上，想要改变眼下的情况也很难。
不过真正让楚南疑惑的是，这里并非大族掌控之地，这也是楚南选择赣榆的原因，但这里的百姓，比那些大族掌控之地的百姓活的更苦，地方小豪族应该没这个本事吧？
“去请里正过来。”走了一圈儿，楚南叹了口气，虽然心有怜悯，但他知道自己没那个本事做救世主，还是先考虑自己吧。
“喏！”队率答应一声，招来两人让他们去请此地里正。
不一会儿，楚南在这庄中唯一一间还算过得去的院落里，找到一位里正，也是迄今为止，在这渔庄中唯一一位老人。
老人满头银丝，布满褶皱的脸上，满是风吹日晒的痕迹，满是沧桑和疲惫，见到楚南，一张老脸勉强挤出几许笑容：“在下此间里正孟卓，见过将军。”
“阿翁无需拘礼”楚南请老者坐下，看着孟卓笑道：“不知阿翁今年贵庚？”
“老夫今岁四十有八。”孟卓有些拘谨，这不是装出来的。
四十八？
楚南有些愕然的看着老者那满脸褶皱的脸，这样貌……说是八十四他都信。
孟卓显然不太擅长言辞，楚南客套了几句，答的都相当拘谨，回答之后便不说话了，楚南起了几个头，都持续不过两句。
“阿翁啊，在下之前派人前来想招募乡民制盐，这并非徭役，而是聘用，工钱也不低，我见庄中民众生活也并不富裕，接受招募，只是制盐，并无危险，也可改善他们生计，却不知为何不愿？”楚南决定单刀直入，直接步入正题，看着孟卓道：“当然，若是觉的工钱不够，也可商议。”
现在最重要的，就是将第一批盐给制出来，证明自己价值才行，否则自己的仕途就断在这儿了。
现在渐渐摸透气运用法，楚南很清楚自己想要在这个时代生存并活出个人样来，必须步入仕途或者自建势力，自建势力的想法有些远，没有任何积累的自己自建势力就是个笑话，他可以强化一批手下，但前提是有足够的气运在身才行。
目前来说，入仕才是赚取气运的最快途径。
“唉~”孟卓叹了口气：“非是不愿，实不能尔。”
“哦？”楚南看向孟卓，心中却是笃定，对方的回答与自己此前猜想差不多：“不妨说来听听，或许在下可以解决。”
“将军可曾听闻过海寇？”孟卓一脸苦相的说道。
第四十章 祸根