朱煜率领百名天海营将士成功阻截曹军，为太史恭赢得了一整天的时机。
自东海到徐州并不遥远，短短一天，足以让太史恭远离战场。
率军进入下邳，太史恭回头张望。
“将军……”偏将来到身旁：“可是在望留守将士？”
“他们一定还在等待号角。”太史恭说道：“没有吹起号角，某对不住兄弟们！”
副将没敢应声。
留在山岗上的百名天海营将士，都是跟了太史恭许久的老兵。
折了他们，太史恭心中必定不会好受。
许褚、徐晃于东海拦截蓬莱援兵未果，当即率军赶赴广陵。
自东海前往广陵，要经过下邳。
晓行夜宿星夜兼程，俩人率领所部曹军进入下邳境内。
大军才入下邳，迎面就过来一骑快马。
“两位将军止步！”策马飞驰，骑士高声喊着。
勒住骏马，徐晃问道：“因何阻我二人？”
“二位将军！”拱手一礼，骑士说道：“曹公有令，请二位将军领兵回返！”
“因何如此？”许褚赶忙问道。
“某只传达曹公军令，并不知晓因何。”骑士说道：“还请两位将军依令行事！”
“请回禀曹公，我二人这便回返！”徐晃回礼说道。
骑士调马离去，许褚说道：“曹公或是因我二人未能全歼太史恭，而改变部署。如此一来，我二人着实罪不可恕！”
徐晃叹了一声说道：“事已至此，多说无益。不如先去见了曹公，再做计较！”
“传令诸军！”许褚向一旁招呼道：“返回下邳！”
下邳城外，曹操军营。
铁青着脸，曹操坐在帐内。
他向众人问道：“仲康、公明乃某麾下猛将，领精兵三万，竟未能阻截太史恭！敌军援兵纷至，你等以为某当如何？”
“行军犹如博弈。”郭嘉说道：“一步差。步步差！我军进击徐州，守军顽强竟是缕攻不破。许褚、徐晃二位将军，均为万人敌！率精兵三万，竟是没能击破一万余乌合之众！我军进击河北。将士已是疲敝，曹公不如撤兵，待到日后再做计较！”
“奉孝之意，乃是要某将徐州让于袁显歆？”
“自陶谦往后，徐州先是落入刘备之手。随后又属吕布。”郭嘉说道：“俩人虽英雄了得，还不是被曹公击破？袁显歆夺去徐州，与蓬莱看似遥相呼应，彼此相去却是甚远。曹公且由他盘踞此处，待到击破河北，再夺徐州不迟。”
“袁显歆坐镇徐州，某如芒在背。”曹操说道：“万一他领军进击许都，该当如何？”
“他非是未曾想过进击许都。”郭嘉说道：“若非子熔公子前往拦截，此时许都怕是已然告急。”
脸色很是难看，曹操没再言语。
蓬莱数万大军正往下邳逼近。双方一旦开战，曹军并非必然获胜。
将士疲敝，长久陷入徐州战场，不说有几成胜算，待到击破袁旭，曹操可有能力夺取河北尚且两说。
沉默许久，曹操向众人问道：“你等也认为理应撤回？”
众人面面相觑，虽是无人应答，他们的表现却说明了问题。
“罢了！罢了！”满心烦闷，曹操说道：“传令撤回许都！”
“曹公！”荀彧说道：“我军撤是可撤。谨防袁显歆趁势追击！汝南乃为屏障，曹公应多派兵马镇守！万一汝南丢失，许都便在袁显歆眼前！”
战局对曹操很是不利，脸色阴沉。他点头说道：“传令李典、于禁，领军一万镇守汝南，其余将士随某回返许都！”
许褚、徐晃率军返回，夏侯惇等人也得到撤兵的命令。
徐州城头。
望着撤走的曹军，袁旭说道：“徐州，我等守住了！”
“公子如何打算？”田丰问道。
“此时理应进击汝南。然而我军将士却是乌合之众。”袁旭说道：“田公可发布文榜，招募兵士，原有将士老弱者发放土地、钱粮，军中只留精锐。”
“公子是要……”
“天海营，若无数万精兵，怎能纵横天下？”
第533章 计划破灭