从凤仪殿出来，梁素儿精致妆容的脸上显出了一丝倦色，不过是些女儿家深闺素德的寒暄，皇后虽贤良淑德，温婉庄重，可在身份的悬殊下未免显得有些耳提面命。
路过御花园，莲池中的夏荷已经开出了别样的妖娆。突然想起近来临安挺推崇的一位墨客杨万里的诗：接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红，此诗此景相得益彰，倒让梁素儿一时忘记了去意，驻步留心观赏起这满目盛荷之景。
沉醉之间，未曾注意身边何时多出一紫花宫裙的女子，福身一拜便开口道上来意。
“永宁公主，贵妃娘娘请您凉亭一叙。”
失神间反应不及，梁素儿那精致的花靥间如那夏风吹动的莲叶，泛起了不少惊错之色。贵妃娘娘？！看着这面色谨然的紫衣宫女，梁素儿好半天后才将她对号入座，原来是楚贵妃的贴身女官，星湖。
望了望对面的湖心亭，梁素儿犹豫了片刻，还是挤出了一番谦和有加的笑脸。
“有劳星湖姐姐引路。”
怎么评述楚贵妃此人呢？接触不多，感觉就像先前那掩藏在碧色荷叶中的荷花，美是美，可那美感总显得不太通透。
本是一颗与人为善的心，却在无形戒备中有所保留，半疑半惑地随着引路的女官星湖前往湖心亭。
“娘娘，永宁公主到。”
“永宁见过贵妃娘娘，娘娘万福金安。”
此时正坐在绣架边认真绣朵荷花的楚真儿，美眸轻转，笑如云间初生之明月，洒下一番楚楚动人地柔情。放下手中的针线，楚真儿起身便迎扶起福身请安的梁素儿，欣喜在怀地招呼到。
“都是自家人，何需见外。好一阵子没见到公主，近来可好？”
“托娘娘洪福，永宁一切安好。”
盛情之间起了身。梁素儿中规中矩地和楚真儿寒暄着。不过神色间，似乎楚真儿喜见这一番御花园偶遇，倒是殷勤地拉着梁素儿坐了下来。
“正愁心宫中日子单调了些，不想公主便来了。不会介意本宫相请唐突吧？”
“哪里会，与娘娘同坐一席畅谈是永宁求之不得的福分。”
“星湖，看茶。”
心思敏锐过人，楚真儿怎会看不出梁素儿此时的拘谨之态？闲来大把时光，拉近关系也不在三言两语间。楚真儿这主人家倒是把礼数做的周全。
星湖在旁烹茶之际，拘谨的梁素儿也发现气氛有些僵，转眼看了看那副半成品的“初夏百荷图”，便开口和楚真儿叙上话。
“娘娘这‘百荷图’的荷花绣得清雅别致，活灵活现，生生把织造署那群绣娘给比下去了。”
“公主莫要笑话本宫，不过是闲来无事的拙作。太后她老人家腿脚不灵便，避讳湿气，却心中牵挂这初夏盛荷之景；下个月十三便是她老寿辰，本宫想将这幅‘百荷图’作为寿礼。略尽孝心而已。”
“一针一线皆是出自娘娘之手，足见诚意之至。想必届时寿宴上，太后她老人家收到娘娘的‘百荷图’，一定会很高兴。”
“但愿能如此吧。太后寿宴，不过是后宫妃嫔的争奇斗艳罢了，出了风头讨了闲话。”
星湖呈上的香茗，楚真儿照顾有加地朝梁素儿面前一递，显出了主人家的豁达。在这一口品茗的时间里，也是话题调整的时刻，朱唇淡淡地过了一口清香四溢的香茗。楚真儿便恣意地挑起了另一番关心。
“平日里六皇子和公主形影不离，乃是令人艳羡的神仙眷侣，今日六皇子怎会放着公主你独自进宫向皇后请安？”
话虽无意，可却点在了重点上。微低着头品茶的梁素儿神色怔了怔。楚真儿什么心思先暂且放一边不论，算算日子，她好像也有三、四天未见完颜耀曦了。
轻抿了一口香茶，梁素儿放下茶盏，有条不紊地回答到。
“王爷他毕竟此次出使大宋有要务在身；国事为重，自然不敢打搅他。”
“也是。男儿心系家国，女儿私情倒是可暂且放在一边。”甚为理解地点点头，楚真儿嘴角的笑意略淡了些，又轻声询问了一句：“不会是因最近荣王府内之事而烦心吧？”
这哑谜打得精妙，顿时引起了梁素儿的注意，即可惶惑深深地询问到楚真儿。
第三百零二章 湖心亭一叙