襄阳西成门。
“叫门！”
荆州将军桑图阿不耐烦地挥了挥手说道。
说完他打了个呵欠。
“主子，要不先抽一口？”
旁边亲兵捧着烟枪说。
“胡闹，此时岂是抽烟之时！”
桑图阿怒斥道。
就在说话间，旁边一名佐领催马上前走向紧闭的城门，而桑图阿则回头看了看他身后，四千骑兵的洪流正源源不断到达，全都是顶盔掼甲的八旗精兵，虽然一个个累得气喘吁吁但很显然还能撑住，他立刻满意地点了点头，很显然荆州八旗还是有几分老祖宗风采的，至少不像江宁那帮废物似的。
他已经知道了江宁沦陷的消息。
而且也知道了化名杨丰的拜上帝教仙尊就是林爽文。
这两个惊人的消息是在九天前送到的荆州，被吓一跳的桑图阿立刻跑到武昌和湖广总督舒常商议，得出的结果就是后者集结绿营准备兵发江宁，他率领荆州驻防八旗直扑襄阳，利用骑兵的速度优势迅速抢在拜上帝教党羽起兵前控制襄阳。之所以用八旗而不是调绿营，是因为舒常早就得到安郧襄荆兵备道的密报，郧阳镇所属绿营至少四分之一的士兵已经入教，襄阳城内恐怕得有三分之一的百姓也入教，要是就近调郧阳镇的绿营，恐怕很难说那些绿营到时候会打谁。
这样就只能用八旗了。
襄阳是不容有失的，一旦拜上帝教在襄阳起兵，那么湖广的兵就很难调动去江宁了。
而八旗肯定比绿营靠谱。
然后他又迅速返回荆州，集结所部四千骑兵，星夜兼程沿着官道直扑襄阳，虽然五百里路他跑了七天，四千骑兵累得跟狗一样，但终究还是撑住了，话说这已经很难得了，这时候的八旗其实只要还能骑马跑长途那就是真正精锐了，要知道江宁八旗过去是每年都要到茅山行围一次，但这时候已经烂到去宝华山了，照这速度要是没全军覆没的话，过几年就该去紫金山了，荆州八旗能七天长驱五百里不垮已经足够傲视诸军了。
“我八旗健儿还是无敌雄师呀！”
桑图阿得意地说道。
顺手他从亲兵手中接过了烟枪。
“荆州将军桑大人到，还不立刻打开城门！”
前方佐领冲着城墙上喊道。
那城墙上只有几个绿营趴在箭垛上观风景，懒洋洋一副昏昏欲睡的样子，听到喊话后其中一个抬起头来看着那佐领，然后把一个单筒的千里镜举起来，就襄阳护城河那宽度，不用这东西的确很难看清模样。
“桂爷，您怎么大驾光临了，小的一会儿给您请安去！”
那绿营随即惊叫道。
“你个兔崽子还不快开门！”
佐领没好气地喝道。
“桂爷，不是小的不开门，城里拜上帝教信徒太多，怕他们和贼人里应外合，城内几位大人严令没他们过来各门都不得打开，您先稍等，小的这就去禀报田大人！”
那绿营说道。
佐领看了看桑图阿，已经抽上了的桑图阿正一脸舒坦呢，只是很随意地一挥手。
“快滚去！”
佐领喝道。
那绿营陪着笑脸打了个千儿，然后转头向后走去，紧接着坐在城墙上笑咪咪地看着登城马道上，那里大批身穿红色军服的士兵正猫着腰源源不断登上城墙，在这些士兵的胸前都绣着一颗颗五色星，而在城墙下面大批的青壮年百姓正在那些教长们带领下领取他们的武器，一箱箱早就制造出来的燧发枪和子弹不断分发下去，然后拿了枪的青壮同样猫着腰登城，走到那些已经就位的圣教军士兵身旁，后者则拿出子弹靠在箭垛上教他们如何装填子弹。
襄阳已经被拿下了。
在这里根本没有任何战斗，得到武昌教友的快马通知后，齐林等人紧接着又接到了王聪儿带来的命令，然后连夜派人前往黄龙观通知了那里的圣教军，五百圣教军带着囤积在那里的大量军火迅速在马桥装上木筏，沿着南河顺流而下。下游谷县的教徒立刻行动起来攻克县衙，然后圣教军在谷县换成内河船继续直下襄阳，昨天晚上就在襄阳绿营中教
第二八零章 燎原之火