脚下的城墙在颤抖，砚君与珍荣相互搀扶，不敢迈大步伐，唯恐摔倒。
国破时苏砚君没有直接感触，家亡时她也没有亲眼目睹，反而是这座异乡的城，与她的存亡休戚相关。复辟党在忙他们自己的伟业，曾被大昱褒奖的妙高山人正忙着要来屠城，反而是楚狄赫人与她生死与共。
打垮了大昱、大庚的火炮，究竟是恐怖一点好吓退妙高山人，还是不恐怖才好？砚君一时迷惘，摆不平心里的秤，只知道元宝京说“城不会有事”似乎有道理。
这轮火炮明显不及之前密集，大约妙高山人未料到城中有这么多火炮，而守兵有意节约弹药，双方都不轻举妄动了。
“你看见城外那些白衣服了吗？那么多人！”珍荣犹自心惊，惴惴地说：“我听城头上的人说，妙高山人以前在大庚地界上闹得凶。别看他们装备破破烂烂，攻城从未失手。这是头一回闹到大新的地盘，两边都要给对方下马威，一旦攻城肯定要血战到底。”砚君不答话，珍荣又语无伦次地说：“小姐，你随便说点儿什么吧。你不说话，我更心慌。”
“打仗的事情我也不懂。”砚君说着将大氅两侧的毛边向中间拢了拢。
“万一失守，我们要死在这儿吗？简直冤枉死了！”珍荣气馁道，“万里迢迢地跑到落乌郡来送死，算什么事！我们去跟妙高山人们说，我们不是城里的人，我们要回家——他们会放过吗？”砚君摇摇头。珍荣叹气道：“我想也不可能。这么大的城，该不会将我们困死了吧？”
她提醒了砚君：元宝京明明被陈景初送出城去，怎么能在封城的时候回来？必定是有别的出路。可是元宝京神出鬼没，想找他未必能找到，他的法子也未必肯拿出来给她们用。他说楚狄赫人能保住城，一脸置身事外的神情，仿佛这城里的人既然跟了大新，死活都与他无关。
“先不回悦仙楼。”砚君说，“回去坐在房间里，还是心神不宁。不如去集瑰堂看看。”她见珍荣越走越冷，解开外氅。七爷的大氅做得又大又厚实，两个女子合披也未显局促。
主仆二人先去集瑰堂前看。伙计老冯守在劫后余生的店铺里，见到她们便苦笑道：“东西倒没有烧坏多少，不及被偷的多。”砚君不好讲些什么，珍荣先夸道：“集瑰堂烧了，陈掌柜还在城头上帮忙，真是顾全大局、舍己为人。”
“总得回来看看。”老冯说着，向城头方向眺望，“集瑰堂不严重，可陈家被烧不是小事。大爷气得哟——啊，那辆车，应该是我们掌柜。”
陈景初是骑马去的，回来时借用了方星沅的马车，下车时明显腿脚不灵便。老冯对他知根知底，急忙抖开臂弯里的毯子迎上前，问：“掌柜，腿又疼？我去请医生吧。”陈景初摆手说：“在城上受点凉，不要麻烦了。”看见砚君主仆在，他含笑说：“听说火灾没有波及里面，总算留着待客的地方。苏小姐进去说话吧。”
珍荣要道谢，砚君却不动。她们两人披着一件大氅，有一人不动，另一人也动弹不得。驾车的方星沅看见她们披的那大氅，奇道：“这不是七爷的吗？”
大氅看起来没什么特别，居然被她认出来，砚君顿感一丝尴尬，脸不由得红了。旁人似乎并未觉得哪里不妥。陈景初向老冯说：“从里面多找几件连帽斗篷，给苏小姐换下来。”又对砚君解释：“七爷还在城上守卫，他还用得着。”老冯手脚麻利，正要去取，砚君阻拦道：“我同曲先生说好，中午还要再帮他去送饭。到时候将大氅还给七爷，不必麻烦别人专跑一趟。”
方星沅古怪地看了砚君一眼，说：“苏小姐，我有话对你讲。”陈景初见方星沅使眼色，便对珍荣道：“珍荣姑娘请先到屋里稍坐一会儿。”留下方星沅与砚君两人。
方星沅板着脸说：“我知道苏小姐在红葵选婚的册子上。”砚君不喜欢听人提起这回事，无动于衷地说：“那是一场误会。”
方星沅做个手势，不容她打断，铿锵有力地说：“我既然知道苏小姐的身世，自然也清楚必定是什么地方出了问题。大新只是不治罪，可也不会与复辟之家论起婚嫁。”她顿了顿，“至于为何发生误会，是龙惠院的事，必定会弄清楚另行处理。在那之前，苏小姐是待选之身，城中也有不少人知道红葵使只挑了你一个人报选，望你注意言行举止。
七爷（2）