蔺慎离开了五六天后，太史淼交给蔺老太太带着。
原本前一两天还好好的，但是第三天开始的时候，蔺老太太的身体变化巨大。
她有时候一躺是昏着一整天，清醒的时候会给太史淼做一天的饭，然后用那双骨头都凸出来的手摸着太史淼的头发，说：“心肝儿，肚子饿了，叫祖母起床。”
太史淼在第七天清晨推开自己的房门，摇晃晃的走到蔺老太太的屋里。
房间里昏暗，弥漫着一股死气，金色的阳光穿过窗棂洒进这个简陋的地方，太史淼伸手掀开粗布帘，钻了进去。
她趴在蔺老太太的床边，拉了拉被角，小声软软道：“祖母——”
蔺老太太纹丝不动。
太史淼翻到床上，差点摔了下来，她连忙稳住身子，摸了摸蔺老太太的脸颊，“祖母，起了。”
以往的时候蔺老太太稀疏的眉头都会动那么几下再慢慢睁开眼睛，现在却是平静得躺在那里，仿佛没有听见太史淼的呼唤一样。
太史淼细嫩的手指移到蔺老太太的鼻子下。
没有任何的气息。
蔺慎离开后她格外的乖，原本被蔺慎养得白白胖胖的脸蛋消瘦了不少，她看着床上的蔺老太太，好一会儿才眨了眨眼睛。
……
东莞陆南，清秋州山温水软，当地太守治安颇得圣上赞赏，经济比不上京都繁华，但也是民生安泰。
墙砌的青灰色高大城门起伏在地平线上，是一道利落的弧，蔺慎他们尚未进城的时候，陈昊祖便忍不住发出一道惊呼声。
“蔺慎！蔺慎！你快看！”
蔺慎说看到了。
他心里感觉实在不怎么舒服，像是什么在梗着一样，想了想蔺谨宝在家里有祖母照顾，应该不会出什么事，便将那种心慌之感压了下去，抬头看向城门外排队的人。
人很多，大概要排到傍晚，有前来应考的考生，有陪同应考考生的爹娘，还有趁秋闱捞金的商人，以及各路的文人墨客。
车夫停了下来，说到了。
陈昊祖率先跳了下去，蔺慎对车夫道了句谢，下了牛车。
“快点！快点！蔺慎！”陈昊祖拽着他往前面跑，蔺慎跟了上去。
队伍很长，陈昊祖拽他排了队，从包袱里摸出一个大饼擦了擦往嘴里送，一边吃一边道：“赶紧考完赶紧回家，说不定回家后过几天收到中举的消息了。”
他正吃着，忽然一阵喧闹，便连忙抬头，听人道：“那是谁！”
“好大的排场！”
“听说陛下有派闻名京都的傅公子来监考。”
“是那位博学满天下的谦谦君子傅修怀吗？”
“好像是的……”
众人的目光连忙看了过去，连还在把守城门的城门校尉也离了自己的岗位，谄媚的迎了上去。
“傅大人。”
官道侧上停着一辆马车，马是骏马，身后的车轿是好轿，干干净净，纤尘不染，青蓝色，其上是傅家的家族图腾，观其高雅，甚是显眼。
驾马的少年从怀里掏出一块令牌递给城门校尉，令牌是皇上赐予的通城令牌，城门校尉匆匆扫了一眼便递了回去，回头转身大声道：“还不快让开！让傅大人进去！别误了傅大人的时间！”
把守城门的士兵们连忙让开，少年对校尉颔首道了声谢，扬起手里的鞭子驾起马车进城，从始至终，车轿里的人未曾露出个脸来。
车轿经过蔺慎面前的时候，一阵风吹而过，车帘翻起一角。
里面的人似乎察觉到什么，抬眸，容颜惊艳一笔，似寒冬初雪，似夜空弦月，正襟危坐，目光平静如水。
车轿从蔺慎面前行驶而过，蔺慎垂下眼眸。
车轿慢慢驶入城里。
长长的队伍还在继续排起。
陈昊祖吃完了手里的大饼，说：“京都的人是不一样啊，直接可以进呢，像我们这些要一直排队了，还好没带蔺妹妹来，不然她要在这里晒一个下午呢。”
蔺慎低声道：“是啊。”
傍晚的时候，排到了蔺慎他们，审核完了户籍，放了进去。
人来人往，车水马龙，丝竹弦乐之声
第二十一章