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群山之外,很多人早上醒来,都动了心思。【】
这里地处帝国的南疆地区,兵灾不断。贵族们为了打仗,维持着极其强大的军队,同时又穷奢极欲,于是所有重担都压在了平民的头上。人们早已苦不堪言。
一些佃农辛苦耕种,却要把收获到的近七成交给贵族,自己只能留下三四成,勉强糊口。对他们来说,宋石开出的“免地租”、“免人头税”,都是极其诱人的条件。
在群山的东面村庄里,有一个叫做多里戈的三十岁男人,正站在家门口,出神地眺望着极远处群山的最高峰。
峰顶若隐若现地显出一座城堡的轮廓。那是怜悯教会的圣地,云间修道院。
多里戈昨晚做了一个梦,梦中有人告诉他,那里是一个只要付出努力,就会得到相应收获的地方。
他很心动。
在这里,他已经被各种税负压得喘不过气来了。
他从贵族手上承租了五亩地,地租是四成收获。同时贵族以放贷的形式提供小麦种子,收获后数倍归还。辛苦劳作之后,他真正赚到的,只有三成收获,根本养不活他的妻子和女儿。
为了填饱肚子,他不得不把小麦换成分量更大的木薯。
一斤没有磨过的小麦,能换来三斤木薯。但木薯比面包可要难吃十倍。咬在嘴里,就和啃蜡烛一样,干燥而涩嘴。
“吃饭了。”他的耳边响起妻子冷淡的声音。妻子递给他一碗木薯粥。
木薯粥是木薯磨成粉后,加入大量的水熬出来的,虽然没有味道,但好歹还能囫囵咽下去。
但将木薯磨成粉需要花费不少时间。同时在碾磨时,还会损耗一些。所以只有一部分木薯会磨成粉,另一部分木薯则做成木薯干。
木薯干更加难吃,坚硬得如同砂石一般,需要在咀嚼时喝大量的水,才能下咽。
多里戈接过石碗,犹豫了下,才叹气道:“这碗你和伊芙吃吧。我吃木薯干。”
妻子无声地一叹,依言将粥端了回去,取来了木薯干。这几块木薯干都长了霉斑,不应该吃的。
木薯干隔三差五就要拿出去放在太阳下晒,否则会烂掉。上一次将木薯干拿出去晒时,突然变了天,下起了大雨。他们来不及收,好多木薯干都受了潮,然后就长了霉。
多里戈吃着坏掉的木薯干,吃着吃着,眼眶红了。他的心中,一片翻江倒海。
他曾是尼斯城一位铁匠的学徒,从小住在师父的家里。朝夕相处中,他喜欢上了师傅的女儿。几次偷尝禁果后,两人有了爱情的结晶。
可师父一心想让女儿成为一位贵族的情人,极力反对青梅竹马的两个人。甚至打算请来巫师,用咒术杀掉那个腹中的小生命。
两人决定私奔。在临行前的一天,多里戈很认真地向爱人保证,当他们到了一个新的地方后,他会拼尽全力地工作,给家人提供最好的生活。
两人一路逃亡辗转,最后在这座小村中定居。多里戈确实很拼,一个人就耕作了五亩地。以他打铁练出来的身子,这才勉强扛下来。
但即使如此,他却只能让妻子和女儿以木薯果腹。
他看着妻子一天天地变得哀愁,变得麻木,失去了希望,逐渐变成了另外一个人。
就在三天前,他的妻子告诉他,子爵大人的扈从来巡视领地了,看到了他们的女儿,想请女儿去做子爵大人的侍女,一年的报酬是一个鹰扬。
妻子当场就答应了。
可他们女儿才十一岁啊!
难道妻子不知道,那些贵族想干什么吗?
也许妻子比谁都知道,所以才答应下来。因为十一年前,妻子也面临同样的选择,当时妻子没有去做一个贵族的情人,选择了多里戈,结果过上了这样艰辛的生活。
所以妻子不想让女儿再过这样的生活。
每每想起,多里戈就心如刀绞。住在这里十一年来,妻子持家养女,从不抱怨,从不吵闹,却突然用这种方式,彻底地否认了他付出的一切,也践踏了他所剩无几的自尊。
是啊,什么都没赚回来,就算他付出再多汗水,又算什么东西?多里戈看了看手上遍布黑点的木薯干,又转头看了看身后
3 移居者