将视线从窗外移回来，罗柏瞅了一眼坐在旁边座位上的青年。
他上身穿着一件假两件，底层的长袖是纯白色的，而外层是番茄红色的半袖，下身则是一条做旧牛仔裤。一顶老旧到边缘已经有不少地方破了的灰白鸭舌帽整个盖住他的脸，轻微的呼噜声从帽檐底下传来。
这位是罗柏昨晚刚认识的舍友——肖恩·沃德（shayne ward)，两人因为名字的首字母临近以及同属于一个参赛类别而被节目组安排到了同一个房间。
昨晚两人见面之后，都有些陌生和不知所措。看着站在原处非常害羞的肖恩·沃德，罗柏倒是先伸出了手，微笑地做起了自我介绍。随后他们两人很快就熟络了起来，因为发现彼此居然都是来自曼城。
肖恩出生在曼彻斯特地区的塔姆塞德（tameside），父母都是在英国定居下来的爱尔兰旅行者（irish traveller），报名之前在曼城阿戴尔中心的new look连锁店卖鞋子。在参加x音素之前，肖恩与两位叫作tracy murphy 和tracey lyle的女士一起组成了一个名为命运（destiny）的乐队，在酒吧、俱乐部和婚礼上面演出，还曾经入围过《流行明星：竞争对手》（popstars: the rivals）的决赛。
不过肖恩·沃德并不是在曼彻斯特站报名参加的海选，而是在伦敦站。罗柏也是想了会才有了些模糊的印象，好像是在第一期的海选视频中看到过他的身影。
两个都热爱着音乐的老乡当然有很多可以聊的共同话题，昨晚两人也是相谈甚欢，直到半夜很晚才入睡，以致于现在肖恩还在巴士上面补觉。
这一季总共有两百余组选手通过了海选，比赛三个组别的训练营则被安排在了伦敦区的三个不同地方。罗柏所属的16-24s（solo acts aged 16–24）通过海选的总共有六十一人，他们的训练营阶段是在伦敦巴尼特区的artsdepot进行。
“还有大概一个小时的车程……”罗柏看了一眼手表，他侧过身来，将身旁的背包打开，先将先前放在腿上的画板和纸笔放进去，然后也闭上眼睛陷入了沉睡。
……
“我们到了，罗柏。”肖恩·沃德轻轻晃了晃熟睡中的罗柏·布莱恩。
“嗯？”罗柏勉强睁开了眼睛，意识还有些模糊，“到哪儿了？”
“当然是artsdepot。”肖恩一边回答，一边站起身来舒展一下有些麻木的身体。
坐在后面的舍奈和她新认识的女孩从过道中穿行而过，路过罗柏这排座位的时候，今天戴着棕色头带的她笑着对罗柏招了招手，“罗柏，快下车啦。”
看了看车窗外艳阳高照的天气，罗柏揉了揉有些发胀的脑袋，从随身携带的背包中取出一顶深灰色的棒球帽戴在头上，才跟着肖恩下了车。
踩在灰白色的砖块地板上，他才有机会看清楚眼前这座充满着现代化气息的建筑，它整个墙面都铺满了青灰色的磨砂板。artsdepot是一座位于伦敦巴尼特区北芬兰（north finchley）的多功能文化中心，于二零零四年的十月二十三日正式开放，旨在欣赏和发展北伦敦的艺术文化。
罗柏扣紧了一些头上的帽子，想要远离下现在这有些刺眼的阳光，跟在其他参赛选手的后面步入了那扇玻璃的大门。
所有的参赛选手都被工作人员统一带领到艺术中心的主剧院中，有序地坐在台下的座位之上，他们现在需要在这里静候评委的到来。
“罗柏，你希望我们这组的评委是谁？”坐在他边上的肖恩·沃德挑了挑眉问道，节目组目前还没有通知在场的各位接下来要面见的评委是谁，这也是选手们正在热议中的一大悬念，他们接下来可能面临三位评委中的任何一位。
“我觉得莎伦比较好。”罗柏看着剧院舞台上还没有被拉开的酒红色帷幕回道，相比毒舌加上有些小心眼（海选时候亲身体验）的西蒙·考威尔和看起来虽然非常绅士但好像也有些强人所难的路易斯·华兹，罗柏倒是觉得会包容别人错误的莎伦更好处一些。
“我认为每一位都挺好的！”肖恩倒是和他意见不同。当时海选的
第三六章 战争序幕