方中兢到底年轻，在牢中熬了几日终于退烧。一同关在牢里的老人余伯说熬过这一关就死不掉了。
这大牢阴暗潮湿，常年弥漫着腥臭和发霉的味道。方中兢所在的牢间里一共关着四人。除了他以外是十五岁的少年石头、五六十岁的老头余伯，外加一个三十岁出头的汉子刀疤强。牢中虽不带枷锁，但每人脚上都铐着两尺不到脚链，一头铐在脚上，一头钉在墙里，吃喝拉撒都在这方寸之间，能活动的地方极其有限。
最先每隔五日，方中兢便被拉出去问话，问不出细节便是十板子上身。余伯说这都是牢里的成例，五天十板子既打不死人，也能让你够受。方中兢死活咬定自己是陈阿福，喝醉酒了走错路而已。如何挨打也不承认自己是细作。陈吉采没有别的法子只能隔个天再拖出来打。
如此往复了几回之后，方中兢似乎被人彻底忘了。既没人再来提审他，也无人来看望他，更不知能不能放出去。牢头个个忧心忡忡，说是燕贼已经打到徐州。如今京中人人自危，米价飞涨。又过了十几日，传说燕王的军队联合朵颜三卫战无不胜，不日就要攻克淮安。方中兢他们一日从能吃两餐稀粥到了一天喝一次米汤。其余人倒还勉强挨着，年老的余伯已然进气少出气多。
终有一日，连米汤水也没人来送，一个牢头都看不到了。几个胆子大的试着撬开脚链越狱，奈何手里没有家什只得作罢。无米无水的日子持续到第三天，人人都已饿得眼睛发绿，吼头火烧。
方中兢闭目坐在地上尽量少动。忽然听到铁链叮铃声响。他眼睛睁开一线，却见是刀疤强踉踉跄跄的想要站起来。方中兢见他正走向躺在地上昏迷的余伯，喝到：“你干什么？”
刀疤强唬了一跳，转眼看到是方中兢，便哑着嗓子说道：“要你管，下一个就轮到你。”说着就要扑倒余伯身上咬他的喉管。奈何脚上的脚链太短，无论如何都够不着。刀疤强心中焦急，如果让余老头断了气，这血就凝住无法喝了。
方中兢又惊又怒，虽然他也饿的双脚打晃，但实在不能眼看这一幕发生。他勉强直起身子，上去推打刀疤强的后背。刀疤强是三十来岁的壮汉，又是在刀头舔血惯了的武夫，若在平时方中兢根本不是他对手。此时他一心要生喝活血，不顾背上的拳打脚踢，使劲伸长手要把余伯拉到自己跟前来。
“踢他裆下。”石头忽然在边上说。
方中兢立刻凝力在脚下，猛地踢向刀疤强双腿之间。刀疤强嗷的一声巨吼，红着眼睛猛地扑向方中兢。如从喉中挤出一般说道：“你既然等不及了，我就先吃你！”
此时的刀疤强力气大到惊人，死死压住方中兢。方中兢本来离刀疤强就更近，刀疤强的两排牙齿合着嘴中腥臭咬在方中兢脖子上。
方中兢无论如何都挣脱不了，脖上剧痛难忍，脑内一片空白。他伸长手乱摸，只摸到一个尿壶，用尽全力向刀疤强头上砸去。刀疤强受痛，咬得更加用力。方中兢觉得脖子开始发冷，脑袋渐渐变沉，眼前事物变得模糊起来。恍惚间似乎听到几声闷响，刀疤强的牙齿终于松开了，手上不再加力，犹似铁箍一般将他钉在地上。他勉强推开刀疤强的身体，却见是石头捧着尿壶呆滞地站在一边。
他二人死里逃生，都愣着不知道说什么好。忽然听得牢门吱呀一声打开了，有一个衙役入内唱道：“新皇拨乱反正，废帝朱允炆畏罪****。皇上开恩，牢内所有犯人重新问审，如有被奸党诬陷入狱的，本身无罪者可发还原籍。还不快谢恩！”
这是我目前最喜欢的一章。如果我有读者的话：）
(本章完)
第11章 惊变