清灵山。
此山绵延数百里，纵深不知几许，物产丰饶，很是养活了一批附近的山民。
只是外围再进去，雾气渐重，没有任何路径，纵然常年入山的老猎人也容易迷路。
但此时，两个人影却并肩而行，渐渐深入，不论嶙峋的怪石，还是茂密的丛林，皆是如履平地。
没有多时，前方就出现了一个山谷，地气升腾，丝丝缕缕的雾气萦绕，在绿色的叶片上形成晶莹的露珠，于阳光下反射着七彩斑斓的光晕。
“嗯……地气升腾，四季如春，倒是一个不错的所在，那人就在这里？”
当中一名山羊胡，眉眼如刀，手掌如同鸡爪般的人就问着。
他身穿藏青色长袍，目光冷硬而锐利，又隐约间带着不屑，顾盼之间，就如同猛虎一般，令旁边一名中年员外打扮的人只能陪笑擦着脸上的冷汗：“正是……此谷内有个别院，为我那好友所建，贤侄也在那里。”
“到了这个时候，你还叫他贤侄？”
山羊胡老者冷笑反问。
“唉……不论如何说，我与他师父都是数十年交情，更何况，这次还是我有愧于他……唉……”
员外长吁短叹，眉宇间苦意更甚。
说话间，两人已经走入山谷。
这山谷不大，却带着一股暖意，又有一眼清泉缓缓流过，环境极是清幽，正中建着一座别院，十分精致，外围一圈篱笆，种了一些玉晶米、颗粒饱满，生机勃勃，长势看得很是喜人。
“唔……这院子、这地，都很不错……你那老友，倒像是个胸有沟壑的，可惜已经死了……”
山羊胡老者摇了摇头。
“问心居士避世隐居，不问俗事，但一手医术与种植之道都是颇有造诣，我也是机缘巧合之下，才与他相交，我那贤侄，就是他收养的孤儿……”
员外摇着头道。
两人上前，越过篱笆，敲了敲门扉。
咚咚！
清亮的声音在山谷中回响，却不见回应。
“嗯？没人？”
员外有些诧异，但旁边的山羊胡老者却是毫不客气地推门而入：“哼！装神弄鬼！”
精舍内的陈列异常简朴，除了必要的生活用具之外，就只有一间静室，倒是精舍之后，又有一个小门，打开后，一片更大的花圃就呈现出来。
一汪泉眼在花圃中间涌动，冒着活水，叮咚有声，与周围姹紫嫣红相映成趣。
而就在几株花卉之中，一名少年抬起头：“原来是林叔来了？还请稍等！等我将这株茶花种完！”
他看起来十七八岁左右，大眼睛炯炯有神，说不上多么英俊，长相很普通、很平凡、穿着粗布衣衫，此时卷起袖口，裤脚沾了淤泥，就好像一名专心致志的老农一般。
“哦，方元呐，你先忙你的，我不急！”
或许是心里有愧，这林叔尴尬地笑道。
种茶颇有讲究，特别是这茶花，喜阴不喜热，方元特意找到泉眼之后，一块阴凉所在，将茶花慢慢种下。
先是松土，旋即浇水施肥，浇水用的是山泉水，特意放了两天，他动作不快，却一丝不苟，给人一种赏心悦目的感觉。
等到一切做完之后，方元又来到清泉边上，冲洗着手脚的泥土。
这泉水自地下活眼而来，触肤清凉无比，又没有冰寒刺骨之意，乃是上品中的上品。
一番梳洗之后，方元缓缓走到房中，就见到了满脸不耐烦的老头。
“林叔，这位是？”
他脸上带着一丝疑惑之色。
“哈……我来给你介绍下！”
林员外哈哈笑道：“这位是归灵宗的外门执事，冷面铁鹰余秋冷余先生……你知道的，蕾月也是刚刚拜入的这个宗门……”
“余先生好！”
方元打着招呼，笑得非常憨厚。
“哼！果然是深山野民，不知礼仪，我等来了半天，连杯茶都没有！”
余秋冷哼哼着道，看来若不是旁边的林员外拉着，他早就要好好教训一个这个不知道天高地厚的小子了。
“抱歉，寒舍简陋，怠慢贵客了……”
第一章 方元