吴主簿捏细了嗓子道，“那大人，奴家这就扮作闺女……”
柳明心里恶寒，蹬了吴主簿一脚：“老吴，你若是再这般胡闹，本官可要罚你了。”
“是，是，大人。都是卑职不好。”
柳明放下案卷，揉了揉眉心道，“最近，县里还有什么事情？”
“大人……倒是没什么事情。只是县里最近休妻登记的名单，多了许多。”吴主簿回话道，“都是那些曾经去过斋戒的民妇之家。家里大多不太平，做爹的，都基本上不认儿子。”
“这么说来，本官倒是做了件有违家庭和睦的事咯？”柳明斜了一眼吴主簿。
吴主簿立即说道，“瞧大人您说的……老爷您一上任就办了这件震铄贝州的大好事，把花莲寺这个毒瘤拔了出来，让那些信服花莲寺的愚民们，一个个都清醒起来……”
“愚民？”柳明好笑地看着吴主簿，“老吴，你之前不是跟那花莲寺的主持也很相熟吗？”
吴主簿舌头打结道:“我也愚，我们一家人都愚。”
“这几天，倒是没见到杏儿嘛。”柳明问道。
“回禀老爷，夫人这几天去各家调解纠纷了。那被花莲寺祸害过的民家，大约有一二百户。很多被休的妇女，哭哭啼啼来夫人这求情。夫人看不过去，就去调解了。”吴主簿回应道。
柳明微微一笑道:“这杏儿，倒还是个热心人。”
“是啊，有些人家，看在知县夫人的面上，也就睁一只眼闭一只眼算了。这都是夫人的功劳啊。”吴主簿说道。
柳明也是一笑了事，自然没有多去理会这家长里短的事情。
“对了，大人。有句话，不知道当讲不当讲？”吴主簿伸着脑袋问道。
“但讲无妨。”
“这花莲寺僧人的案子，最好还是点到为止。切莫一查到底……”吴主簿想了半天，终于说道。
“切莫一查到底？”柳明看着吴主簿，觉得他话里有话。
吴主簿低头应道：“正是。大人不知，这圆定的背景深得很，与你的上峰颇有些渊源。”
“此话怎么说？”柳明直起腰来。
吴主簿抬头小心翼翼道：“大人，这花莲寺能在贝州立足三十年之久，在官府的关系盘根错节……”
“盘根错节？莫非这贝州州府也有不干净的事情？”柳明问道。
吴主簿脸上露出难色，拖长音犹豫道：“这……一言难尽啊。”
说话间，只见外面有人禀报道：“州府蒋司户求见大人。”
“大人……”吴主簿提醒道，“这位司户参军，是通判胡大人的亲信。此次，定是为花莲寺僧人案而来。”
兵来将挡，水来土掩。柳明心想，管你什么司户参军，会会再说。他让人带蒋司户进来。
“知县大人，你这案判得太狠了。”
人还未到，这位蒋司户的声音便传到内堂，接着，只见一位瘦得如竹竿般的将官走了进来。
柳明低着头，慢慢拿起茶几上的茶盏，用陶瓷茶盖撇去浮沫，又慢慢得吹了口气，接着小啜了一口，似乎没有意识到蒋司户的到来。
那蒋司户双手叉腰，原本想气势汹汹地讨伐柳明，却没想到一拳打到了棉花上。这位新任的知县，完全将他不存在。
蒋司户站在堂前，见柳明对自己视而不见，转而看向一旁的吴主簿，说道：“吴老头，你们县知县咋回事？聋了还是哑了？”
吴主簿额头汗津津直下，他目光望向柳明，怯懦地喊道：“堂尊大人……”
此时，柳明忽然将手中茶盏摔落在地，绽得满地生花。他抬起头来，目光如冷电般扫向蒋司户：“来啊，给我把这个不敬之人，杖责三十！”
“得令！”
一旁的亲兵铁柱等人，领教过柳明的威严，知道自己要是晚了半拍说不定没好果子吃。当即，四五个人一拥而上，将蒋司户控制住。铁柱一个扫荡腿，将蒋司户下盘踢空，使他摔趴在地上，又扒去他的袍服，露出大半个屁股。
“大人，您发话！”两位亲兵手持水火棍，都已准备就绪。
第四章 盘根错节