泽布吕赫，比利时北部的一个港口城市，此时已经成为了提尔皮茨海军元帅的总部所在。其实不光随行人员非常好奇这位海军元帅为何要选择陆地战场打得最为激烈的西线安置总部，就连英法两国收到情报后也想不明白。这里距离前线很近，近到对面的炮兵如果胆子大点，往前再移动一些距离，随时能都用火力覆盖这里。能够用一个炮兵阵地换一个元帅，谁都会愿意。
可像提尔皮茨这样奇怪做法的德军将领很多，又像埃里希·冯·鲁登道夫元帅，直接将总部设在了康布雷的城镇里，好像完全不担心自己的吸引力一般。就在大家还在觉得这种做法像是寻死一般的时候，英法联军西线最高指挥官罗贝尔·尼维尔将军收到了前线传来的电报。这些电报无一不是在说德军在正面发起了强攻，但是战况到底如何，却没有一个详细的说明，只是有“快速的钢铁怪物”这样的新词组不断的出现。
欧洲西线战场某处缩影——
德军的武装运输车在遇到过宽的壕沟时会从后方的工程车上取出各种各样的工具在壕沟中隔断的地堡上方加速的加固，然后让武装车继续向前，这样的情景，遍布于整个西线战场。
就在尼尔维将军焦急等着更加详细的情报传来时，一封马扎格朗防线丢失电报已经拿在了手上。马扎格朗防线位于凡尔登西北40公里，之所以这里叫马扎格朗防线是因为他的后方就是一个供应西线战场的补给重镇。马扎格朗防线的失守等同于在坚固的西线战场上割开了一条快速通往巴黎的口子。如果要论重要程度，马扎格朗犹在凡尔登之上。作为重镇的马扎格朗的防御力量当然不弱，在北方十多公里的地方就是埃纳河，沿线布防的军队多达60多万，尼维尔怎么也想不通怎么就这么快的被突破了。
尼维尔作为统帅当然不会就轻易的将马扎格朗轻易拱手让给德军，急忙电令凡尔登的法军第11、19、29集团军迅速堵住德军继续南下的口子，又从兰斯调遣了几个预备师从西面支援马扎格朗，希望可以挽救这个地方。尼维尔快速的反应不是没有成效，从兰斯出发的4个预备师共计6万多人轻装仅用4个小时就赶到了战场，此时的马扎格朗城内外正处于一片火海当中，战场上发起冲锋和反冲锋几乎是在同时进行，死战不退的法军士兵在田间、树林、马路上和德军士兵血肉相搏，不时的还能看到双方的喷火兵喷吐出的火蛇，哭喊声，嘶喊声震天。一波一波的德军发起了疯狂的进攻，而法军也在同样做着相同的事情。这个时候的火炮反而没了作用，看着眼前的士兵一个个倒下，没有援兵的路易斯·卡尔多纳将军把炮兵甚至是伙夫都送到了战场上。眼看着步步逼近的德军已经清晰可见的面孔，法军的支援终于赶到了。
马扎格朗争夺战从中午一直持续到第二天傍晚时分，双方的尸体已经填满小镇前的田间和马路，甚至连树林里流出的鲜血都已经汇成了一条小溪，可双方的争夺战仍在继续，都没有要罢手的意思。从凡尔登出发的第11、19、29集团军也在夜色的掩护下赶到了马扎格朗镇直接编入了待战序列。
一个师、两个师、三个师，路易斯·卡尔多纳将军也不知道在这里投入了多少人，他只知道最前敢来支援的4个预备师除了正在救治的一小部分外其余全部都躺在了小镇外。而从凡尔登敢来的三个集团军中的第19集团军打得连编制都不复存在了，可小镇外的德军依旧在不停的投入有生力量。
他很累了，自防线崩溃撤退进小镇后就一直没有合眼的路易斯·卡尔多纳却不敢合眼。
坐镇后方的尼维尔现在的视线根本不再马扎格朗了，因为他发现不止是马扎格朗，北起敦刻尔克、伊普尔、里尔、亚拉、佩隆、拉费都已经被德军攻破防线。要说他现在不慌张是假话，从贝当元帅手中结果最高指挥权还不到2个月，防线就几乎全部失守，这样的失职，哪怕是稳住了也是必然要下课了。
就在尼维尔使劲浑身解数左填右补的时候，东线战场的布鲁西洛夫却收到了来自沙皇的直接命令。
毫无保留的全力进攻！
这是沙皇的原话，布鲁西洛夫还在质疑这封电报的真伪时，他也收到了来自后方传递过来的西线战事，本以为德军在东线力不可支的他此刻却觉得之前的德军可能是在引导西线的视线，将注意力
第18章 行动开始