地球。
水城威尼斯，这个临靠亚得里亚海的城邦，是威尼斯共和国的中心。
这个国家曾经是东罗马帝国的附属国，于西元8世纪时获得自治权，而现在由于控制了大量贸易线而变得非常赋予，甚至统治着爱琴海内的诸多岛屿。
“这就是七百年后的城邦吗？”亚瑟王借着彩虹桥降临到了地球上，不过落点位置并不是英格兰，而是地中海，她踏浪来到了临近的威尼斯，“即使曾经的荒凉之地，也变得繁华了起来。”
威尼斯在她那个年代，只是刚建立没多久的小城，根本就没有多少人听说过。
亚瑟王站在桥头欣赏着脚下蜿蜒的水巷，一只只小木船泛波在上面，成了这里最主要的交通工具。
不过她周围的商人和游客人来人往，却并没有谁往亚瑟王这里看上一眼，仿佛她从未出现在这里一般。
对于凡人而言，这位强大英灵国王，就是肉眼无法看到的存在，光线无法在她身上进行折射和反映，除非她本人愿意，否则没人可以看到她的真身。
“正好，既然来到这里，也是天命使然。”
亚瑟王站立了片刻，碧绿的瞳孔泛起几分金色的光泽，她扫了一眼城邦内的所有人和事，这才上前一步踏在水面上，另一边的住宅区走去。
在一处院落的仓库内，亚瑟王找到了她想见到的人，是一个中年男子，名叫尼科洛，是威尼斯的商人，正在后院内清点着货物，准备过两天去交易市场卖掉。
在尼科洛的旁边，还跟着一个五六岁的棕发小男孩，正坐在木箱上，咬着指头看着父亲。
亚瑟王站在中年男子旁边，对方浑然不觉的整理着货物，不过她却是低下头，看向旁边的小男孩，低声唤着“马克·波罗。”
“？”
小男孩有些呆呆的转过头，看向叫着他名字的美丽大姐姐。
对方身披着金色的铠甲，手中拿着耀眼的大剑，这让他下意识的缩了缩身体，露出几分畏惧的神色。
威尼斯城是十字军东征的集结点之一，所以经常会有大量骑士在这里出现，对于这种强大的骑士大人，就算是小孩也会本能的感到畏惧和害怕。
在这个年代，骑士不只是象征着贵族，更是象征着杀戮和战争。
“这是通向东方帝国的地图，笼罩在大陆上的迷雾已经散去，是时候完成你的命运了。”亚瑟王并没有闲情和小孩解释什么，在对方即将发出惊叫的时候，她的眼瞳中闪烁着迷人的金色光泽，让马克·波罗很快陷入了迷惑中，“当你十七岁时，将与你的父亲、叔叔，一同前往‘铺满黄金’的国度，那个地方能让你享有数不清的财富，以及垂名于历史之中。”
她扔出一个羊皮卷轴，丢在了幼年时期的马克·波罗面前，然后沐浴着明亮的阳光时，身影逐渐消失在了原地。
“父亲！”
马克·波罗看到手中多了一个羊皮卷轴，还年幼的他并不懂刚才经历了什么，或者说是本能的忘记了亚瑟王的存在，他只是下意识的跑向尼科洛。
而远在数千里外的英伦三岛，金雀花王朝的国王亨利三世，迎来了这片土地最早的主人。
南宋王朝，巴蜀之地，合州钓鱼城外。
石子镇，汗王金帐，今日不同往日，帐内的气氛莫名显得有些严肃。
虽然钓鱼城占据天险地利，易守难攻，但现在蒙古几路大军集结，不消几月势必攻破这处城池，血屠三日。
所以即使是这些日来的小小失利，也并未对蒙军的将领们有任何影响，但现在包括蒙哥大汗在内，众人的关注点都不在攻城战上。
“现在已是响午，杨大渊那边为何还未收兵回帐？”
蒙哥大汗手放在桌上，魁梧的身体微微前倾，扫了一眼周围的手下。
杨大渊虽是宋人的降将，但是打起曾经的同胞来却是一流的狠辣，蒙哥大汗用起来很是满意。
“兴许是被宋军牵住了，那宋人守将王坚统兵乃是一流，副将张钰也是兵法大家，杨大渊若是贸然深入，恐要损兵折将。”
众将都是低头不语，极为安静，而这时中年文士却是站了出来，低声说道。
提起王坚此人，蒙哥大汗
22 千年战争（八）