海上风雨交加，灰蒙蒙一片昏暗，一艘高大五桅楼船正张着多层布帆，在起伏的海浪中上下颠簸。
即便楼船船身高大，但在这无尽的大海上，就如随波漂荡的一片细叶，于连绵海浪中若隐若现。
急风裹挟着雨点，不断击打着船身裹着的厚厚铁皮，叮叮当当，数层布帆在风中更是呼呼作响，发出阵阵鬼哭狼嚎般的声响。
楼船上层的航舵室中，数名舵手合力握紧船舵，维持着航行的方向，鬓角微白的老船长，则伫立在旁。
一边叮嘱舵手，一边眺望着前方的海面，望着越来越大的海浪，眉头不由皱起。
“老周，劳烦你，上去一趟！”船长转身拍了拍身旁一直闭眼猛抽旱烟的老伙计，说道。
“好嘞！”老周大吸一口，随即将手中的老烟杆收起。
只见他睁开灰白浑浊的双瞳，麻利地披上蓑衣，打开侧门钻出，冒着大雨窜上了甲板，很快就来到楼船中间最粗桅杆下，抓着缆绳沿着杆身，向着上方的眺望台爬去。
不久，便替换下来一名年轻的船员，是老周的小儿子小三子。
此子，平日里脑子灵光，心也细，资质也不错，金、水、木三灵根，如今已有练气三层修为，是一名优秀眺望手的好苗子。
不过，年纪轻了些，在这种天气里，老船长显然更信得过跟随他多年的老伙计，虽说老周跟他自己一样，已至暮年，眼珠看上去更是浑浊发白。
但老周在他还未购下这艘“丰穗号”货船，当上船长，仍在他人手下当伙计跑船时，就跟着他，同他自己一样，在这片海域跑了足足五十余年，是他手下最值得信赖的老伙计。
海上跑船，除了最怕碰上海寇、匪帮等这些强人外，还怕碰上如今这般大风大浪的天气，风大浪大，船身便可能被掀翻。
不过那都是小货船，像“丰穗号”这样船大舱宽的大货船，船身表面不单蒙包上了铁皮，且舱底龙骨铺建时雕筑有“浮舟法纹”，并不惧这等程度的风浪。
不过，每当这等大风大浪天，海中潜伏的海兽，便喜浮至海面嬉戏，海兽中不乏体型庞大者，有者甚至大过船身。
这些海兽，往往性情皆残暴，力大无比，要是遇上这等凶兽，就凭船身蒙着的这层烂铁皮，可抵挡不住这些大家伙的攻击。
所以最好的方法就是避开这些大家伙，这也是让老周上去的原因。
这名老伙计修炼有一门名为“鹰眼·残”的法术，站至桅杆顶端的眺望台，最远可目视近十里外海面的状况。
若真有海兽出没，便可及时通知舵舱室，改变商船航向，来早早躲开这些海兽。
只不过修炼此术弊端颇大，修炼后双目浑浊无光，手触之外，便灰蒙蒙不可见，活如睁眼瞎，只有当激发时，才目明如炬。
方可远眺，且需消耗大量法力维持“目明状态”。
“爹！伙房开饭了，您下去吃吧！”从舵室下层楼梯入口，走上一位中年男子，来到老船长身旁说道。
“嗯！今天外面风浪大，你在这盯着，你周伯去上面了，有情况你周伯会说，用点心，别走神！”老船长看了眼外面的狂风大雨，转身向下层楼梯口走去的同时，不忘叮嘱大儿子道。
他老了，在这海上快跑不动了，以后这艘船就要交到大儿子的手，所以这些年在海上跑商，他便一直将大儿子庞雨带在身边教导。
随身叮嘱他海上跑商，所需注意的方方面面。
大海阴晴不定，暴风巨浪肆虐，凶兽横行不说，还时有海寇、匪帮出没，劫道抢掠，遇上哪怕一样，便是个船毁人亡。
每年不知有多少商船一去不回，永沉不知哪一角落的海底。
“噔、噔！”老船长沿着舵室楼梯一步步向下走去。
“丰穗号”乃是一艘上下三层的楼船，甲板下共有三层船舱。
最底层是底舱，设有一座三阶中级“灵能行舟阵”，可通过镶嵌灵石，来驱动楼船前行，不过一般只有在紧要关头，才会激发此阵。
此船平日主要是靠甲板上立着的五柄高大桅帆上的多层组合风帆，借助风力来长途航行。
若单靠底舱的法阵来长时航行，需消耗大量灵石，对“丰穗号”这样通过运输来盈利的商船来说，可就得不偿失。
整层底舱空间不大，堪堪也只有一人高，底舱之上是“肚舱”，也就是货舱，几乎占据了整船大半的空间，整个肚舱为单一直通的巨大平顶货舱，可装载大量货物。
还可根据货主要求，或货物的不同种类，通过增板、吊顶、隔断等方式，来改造整间货舱。
此次“丰穗号”运送的货物是“人”，没错是整整两百户人家，包含老少妇孺在内，足足八百四十四口人。
除此外还有近四百头牛、羊、猪、狗等家畜，加上这两百户人家所用的锄、铲、犁等农具，还有大包小包衣、食等各种生活用具，将整个货舱塞得是满满当当。
这趟从蟹子岛出发，需将这两百户人家送去最近的大岛“峭烟岛”，航行预计二十天，到了峭烟岛，自会有人来接手。
据说临近海域某个岛遭遇了鱼蜥兽潮登岸袭击，死伤惨重，不得不出高价，向附近其他岛主购买人口。
不单只有蟹子岛这两百户，听说加上其它几个岛，总共要了一千户的人口，可见此岛损失确实惨重。
但这岛主的财力也不俗，在岛屿受袭后，仍有财力一下购买如此多的人口。
要知道在这茫茫九国群岛海域，大大小小岛屿虽多，但适合居住的岛屿却不多，能养活大量人口的岛屿更是不多。
所以“人”，即便是没有灵根的凡人，在这片贫瘠海域上也就变成了一种宝贵的资源。
肚舱之上，甲板之下，是客舱，开设有二十几间单格客房，同样船员宿舍，伙房，粮库，水房也都在这一层。
老船长来到伙房后厨门前，并没有进去，而是跟着肩抬一大缸菜汤两名伙计的身后，一同下到了肚舱层。
沿着木梯快下到肚舱，一股令人作呕的酸臭味便越来越浓，从蟹子岛出发已有十天，两百户人家与家畜的吃喝拉撒，便全在这宛如地窖般逼仄的肚舱内。
虽说每日屎尿，老船长都会让人倾倒入海中，但舱内整日还是弥漫着浓浓的屎尿味。
加上船这些天在海上颠簸，这些没怎么上过船的农夫们，吐得那是稀里哗啦，那种酸爽混着屎尿味，再加上这些人的臭脚丫，抽的旱烟，那种混合在一起的怪味，就别提多呛鼻了。
老船长闭着气下到肚舱，此时伙房伙计正在给这些排着队的两百