电光石火间，刘备想了很多。
微微一顿，便笑道：“壮士且起身。”
“谢王上。”披麻戴孝的吕布，徐徐起身。刘备仿佛感觉，似有一头猛虎从沉睡中醒来。
这股与生俱来，出自草原的生猛气息，惹得身旁二位义弟，亦不由得上前一步。护住大哥周全。
将将站直的吕布，又悄然垮了下去。弓腰垂首，天下无匹的猛兽，又习惯性的在人前蛰伏下来。能让直立猛虎垂头丧气的，便是与自然界雷同的金字塔食物链。而刘备，无疑是站在塔尖的那极少数人。于是，吕布选择了蛰伏。或者叫“臣服”。
刘备暗叹了口气：“且直身答话。”
微微一顿，吕布便又缓缓直身，半途中再与刘备目光相碰，本欲垂头更低。却听刘备又道：“再直起身。”
吕布浑身紧绷，终于直立。视线随之抬升。越过众人盔顶雉翎，俯瞰刘备一行。
蜷缩着的九尺长躯，徐徐张开。傲视天下的气息，扑面而来。
目光平视。视界里，没有王，没有将，没有千军万马。只有一片白芒。及一个红脸大汉。
四目相对，吕布杀气冲顶。
一山不容二虎。
“此乃孤二弟关羽，关云长。”声音不疾不徐，却字字入耳。没有千军万马，只有万水千山，八荒四海。包罗万象。
吕布目光微微下探，再遇刘备。一身杀气竟消散无形：“吕布见过关校尉。”
关羽亦抱拳回礼：“关某亦见吕壮士。”
刘备仰头再道：“此乃孤三弟，张飞，张翼德。”
“吕布见过张校尉。”
张飞抱拳：“哦！”
不等刘备介绍。典韦肃容行礼：“典韦，字士佩。”
“周泰，字幼平。”
“徐晃，字公明。”
“幕府五校，吕布久仰大名。”生猛悉数归化于王道。吕布已能举止如常。普天之下，能化解吕布一身戾气者，唯有包容天下的刘备。除他之外，再无人可驾驭。
少时，巨贼潘鸿、朱盖，洗心革面，认主刘备。刘备欣然接纳。
士异不解。刘备答曰：“树德务滋，除恶务本。”
便是教化之道。
天性不可逆，不可抑。若想收归己用，正如刘备口中那八字。
金玉有价，情义无价。
曹操三日一小宴，五日一大宴。神驹美人，高官厚禄。亦未能动云长之心。
便是此因。
“壮士且与孤，入舍中叙话。”刘备伸手相邀。
“请。”吕布亦相请。
宾主落座，见舍中还有几人披麻戴孝。不等刘备相问，吕布已先言道：“（吕）布孑然一身，并无兄弟妻子。陪同送葬者，皆是（吕）布生死兄弟。”
刘备轻轻点头：“何不引来相见。”
“王上稍待。”吕布这便挥手，让众人近前说话。
“成廉、宋宪、侯成、郝萌、曹性。拜见王上。”五人一字排开，颇有气势。
“诸位壮士快快请起。”刘备笑道：“座。”
“谢王上。”五人自跪坐在吕布身后。
“王上此去关西讨贼，布与众兄弟，恨不能同往。”陛下诏命，时人已尽知。
刘备轻轻点头：“奉先身为人子，自当为父守孝。”
吕布叹了口气：“老父尚未入土，布心实难安。本欲随王上鞍前马后，以为驱策。奈何忠孝两难。”
刘备岂能不知：“无妨。天下播乱，非一时之功。待奉先尽人子之孝，再为国尽忠，亦未迟也。”
见吕布垂头不语。刘备这便言道：“来人。”
“在。”史涣这便上前。
“取楼桑兵甲，西极良马。赠与诸位壮士。”
“喏！”
须臾，便有楼桑兵甲送到。具装西极马，亦牵到院中。
宝甲骏马，惹得众人喜不自禁，急不可耐。饶是正为父送葬的吕布，亦眸生异彩。
临行前，刘备又取下腰间玉佩
167 忠孝两难