音犹在耳，便见一宫装丽人，自出屏后。
长公主忽生似曾相识之感，却又无从记起。
待西园宫妃行礼落座，何后才道破天机：“乃朕之二兄，前大将军何苗是也。”
长公主恍然大悟：“原来如此。”
男扮女装，为人不齿。何苗面露愧色，急忙言道：“禀太后。某愿假扮公主，刺董贼于榻上。”
“二兄可知，此去许不复返也。”何后劝道。
“臣已尽知。”何苗答曰：“不瞒太后，那日上林苑，臣已有死志，蒙太后不弃，留得性命。董卓其人，狼子野心。今逼皇女下嫁，明日必迫太后并麟子。宜早日除去，解心头大患。”
“若大将军出手，此事成矣。”长公主细观，自一拍两散，又日夜假扮宫妃，潜移默化，何苗越发阴柔娇媚。举手投足，全无破绽。
何后云淡风轻：“有劳二兄。”
“不敢。”何苗喜从天降。
“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。”何后有感而发：“二兄堪此大任也。”
心绪万千，前情往事涌上心头，昨日种种历历在目。何苗不觉已热泪盈眶。
稍加平复，遂拭泪言道：“此事仍需一人相助。”
“何人？”长公主忙问。
“尚书令许攸。”
“不可。”长公主颇多惊慌失措：“万万不可。此獠乃董卓爪牙。闻伍孚之败，便因许攸暗中报信。”
何苗言道：“许攸此人，足智多谋。诸多前情，细细想来。恐皆为其所用。伍孚怀揣利刃，乃七星刀。本为太仆王允祖传之物。亦是许攸登门求之。那日殿前行刺，董贼不多不少，恰好身披三层软甲。减一分则亡，增一分则重。料想，必是许攸，先行试过。故知七星刀，虽能穿三重甲，然必成强弩之末，不能穿鲁缟。”
闻此言，长公主更显手足无措：“既如此，何以再中诡计。”
何苗嫣然一笑，百媚横生：“此乃连环苦肉计也。只为取信董贼。”
“许攸为何如此行事。”长公主追问。
“诚如太后所言。足智多谋许子远，焉能明珠暗投。先前不知，今已尽知。”何苗答曰：“王莽不出，光武不现。许攸欲使董卓，逆篡如王莽也。如此，蓟王振臂一呼，天下响应。提王师百万，上洛勤王。除董贼而三兴炎汉。天下可定矣。”
“……”何苗之语，好似晴天霹雳。长公主竟一时无言。
“故，窃以为。只需于蓟王有利，许子远定不会束手无为。”
“如你所言。此时杀董贼，于蓟王有利乎？”长公主毕竟出身汉室。今日之董卓，远非前汉之王莽。此时除董卓，似为时过早。
何苗眼中异色，一闪而逝：“于蓟王不利。”
“既如此，许攸岂会相助。”长公主反问。
“此，亦是苦肉计也。”何苗终于道破心机。
“莫非……”长公主幡然醒悟。
“若事成，董卓一命呜呼，天下可定。若不成，董卓必迁怒何氏一门并太后。盛怒之下，兵围西园。屠戮宫室，可为王莽矣。”何苗字字见血。
长公主惊惧莫名。
“莫非，天下皆属蓟王乎？”
何后言简意赅：“麒麟天降，便为终结乱世。”
“此乃天意，人力不能及也。”何苗叹道。
长公主屏气凝神，终有所悟：“事成，今汉国祚犹可继。事不成，亦助蓟王三兴汉室。”
“长公主所言极是。”何后眸露赞许：“伍孚刺董，许攸虽暗中告密，却未和盘托出。乃至董卓虽有防备，亦难免受创。只因许攸明哲保身，为避嫌也。此事亦当如此。许攸虽暗中提醒，却不会言明。董卓骄横，或有机可乘。”
“胜负几何？”长公主多此一问。
“五五之数。”何后亦多此一答。
长公主魂不守舍，车驾出西园。
回府与夫君伏完密谈，方知天下时局，早有定数。
伏完叹
189 天降大任