士异久居深宫。蓟王恪守君臣之礼,未曾有半分逾越。多年前,自迁居王城。太妃便时有相问。士异皆托言婉拒。眼看年岁渐长,后宫佳丽日众。若再行瞻前顾后,待后宫人满,恐无一席之地。
家中长辈亦时常来函,字里行间,又何必多言。今汉国祚将尽。能再续国祚,三兴汉室者,又何必多此一问。
所谓“近水楼台先得月,向阳花木易为春”。又说“阴阳互根”。妇道人家,总归要“向阳而春”。蓟王为人磊落,至刚至阳。此时还不负阴抱阳,缔结连理,更待何时。
交州士氏,若能与蓟王结亲,当再兴二百年矣。
今年开春,太妃又问。士异再难推脱。太妃喜告蓟王,遂有今日朝上之事。如前所说,士异乃近臣,知晓蓟国内外诸情,如何能轻放出宫。
此去交州提亲,当乘海船。
刘备请二叔出面,主簿孙乾相陪。携重礼,扬帆出海。顺下交州不提。
正因荥阳,东有鸿沟,北临大河,南望京索,西接洛阳。为南北绾毂,东西孔道。通行四方,皆要经由此地。故曹操等人,才会在此相会。
也正因其地势险要。黄巾余孽才欲夺此地。以为先手。
时人皆知。楚汉相争时,高皇取敖仓之粟,扼项羽于荥阳东,终以鸿沟为界,中分天下。进而四面楚歌,一统天下。
换言之。暗中策划的“荥阳之战”,极有可能是黄巾余孽后续计划之“起手”。兹事体大,故须由“神上使”亲自出马。
时局暗流汹涌,一触即发。州郡竟一无所知。只有一个可能。荥阳当地官吏,多裹挟其中。刻意隐瞒不报,故州郡未知。
万幸。机缘巧合之下,曹操等人已有所觉察。
依服虔所言。年前,荥阳多有流民涌入。所操口音,乃出荆襄。其中多有奉黄老者。散居县境,四处乞食。如蝗虫过境。县吏恐聚而生事,于是尽数驱赶境外。后一干人等,纷纷前往敖仓乞食。亦有部分心怀叵测者,暗中潜伏,相互串联,阴怀不轨。
服虔家中老仆,幼子便被裹挟入伙。早出晚归,行踪诡秘。后为服虔所知。虽语焉不详,然以服虔之智,又岂能不心生警惕。于是暗加留意,渐有所获。遂知晓“神上使”张曼成,竟潜伏入境。
荥阳扼守要冲,兼有敖仓之粮。再加流民散布,便于举事。细思极恐。待雪花路开,这便轻身北上,一为寻访故友,二为迁居辟祸。
不料在都亭僦车时,与何苗等人偶遇。
“虎牢关上,驻有三千精骑。守将乃骑都尉丁原。麾下多并州狼骑,骁勇善战。黄巾余孽如何敢在此地起事?”何苗犹不能全信。话说,先前并州刺史丁原剿贼不利被黜。除为骑都尉,屯兵河内。先帝崩后,奉大将军命,驻守虎牢关。谨防关东逆乱,奔冲京畿。
虎牢关,乃洛阳东部门户。此关南连嵩岳,北濒大河,山岭交错,自成天险。大有“一夫当关,万夫莫开”之势。今汉以来,曾多次修缮。建武元年更名“成皋关”,先帝中平元年,又改“旋门关”。因在汜水之西,时人亦称汜水关。
曹操亦点头道:“虎牢距荥阳县城,不足五十里。狼烟一起,瞬息可至。择此地起事,智者不为。”
孙坚一语中的:“敖仓之粮。”
“济水又东经敖仓北,其山上有城,秦置敖仓其中,故曰敖仓。”敖仓始建于秦,废止于宋。因地处咽喉,储粮巨大,在秦汉时,尤显重要。
“洛阳有武库、敖仓,当关口,天下咽喉。”
《汉书·孝安帝纪》:“(永初七年)九月,调零陵、桂阳、丹阳、豫章、会稽租米,赈给南阳、广陵、下邳、彭城、山阳、庐江、九江饥民;又调滨水县谷输敖仓。”《东观汉记》:“滨水县彭城、广阳、庐江、九江谷九十万斛,送敖仓。”
正因系天下安危,举足轻重。故两汉以来,朝廷专设“敖仓令”一职,掌敖仓。前汉时,敖仓官属大司农,今汉改属河南尹。
河南尹何苗,正是敖仓令上官。
“现任敖仓令,乃是何人?”曹操试问。
“陈宫,字公台。乃东郡人氏。”岂料何苗竟知晓。
158 天下咽喉