石柱上的火把冒着烟，滚汤的松脂油一滴一滴往下掉，滴在潮湿而腐朽的石板上，散发出一种刺鼻的味道。大火鸟收敛了翅膀缩在阴暗的角落里，庞大的身形犹如洪荒古兽，那双赤红如血的眼睛却无辜的看着虞烈。“咕咕”它可怜兮兮的叫着，并将爪子下的狼尸往虞烈的方向推了推。
虞烈好气又好笑，走到它身旁，伸出手去，大火鸟趴了下来，让他拍了拍它的脑袋。一人一鸟在这昏暗的、充斥着血腥味的屋里，静静的对视。
屋外那沉重的脚步声已然消匿，子车舆与刑洛都已离去，临走之前，子车舆抱走了那坛老酒，刑洛则红着一张脸卷走了剩下的烤狼腿，在已知情况有异之下，俩人都还能保持着应有的镇定，这让虞烈很是满意，犹其是刑洛，这个年轻的新兵蛋子不愧是英雄之后，假以时日，英雄不敢说，但必定是一位出色的人物。
“仙嗡，仙嗡……”
琴声便在这时传来，断断续续的，仿佛是弹琴的人正在试弦，虞烈抚着大火鸟粗硬的逆羽，感爱着那犹如箭夭般的坚利，大火鸟趴在狼尸上，伸着脖子往上拱了拱，仿佛在挠着虞烈的手心一般。它就像是一个做错了的事顽童，正在刻意的讨好，虽然它并不知道做错了什么。虞烈笑了一笑，用手挠着它脖子上那一片绒毛，说道：“与你无关，是我自己太过大意了。”
“咕。”大火鸟委屈的叫了一声，却舒爽的张开了翅膀，它浑身上下坚如金铁，唯有脖子下有一片软毛。
调弦的人仍在试琴，响声颇是清脆悦耳，就好像一颗一颗的水珠坠落在青水潭中。虞烈揉了揉大火鸟那硕大的脑袋，从墙下取了剑，大步走到屋外。放眼看去，天上没有星星，唯有一轮钩月斜斜的挂在那黑暗的星河之中，在那柔和的月光照射之下，雪峰山一派蒙蒙胧胧，要塞里安静如水，只有琴声在叮叮咚咚的响着。
箭塔上的火把在风中摇曳，石巨人投下庞大的阴影，将整个要塞笼在其中，就连天上那迷蒙的月光也被它所遮蔽。十来名甲士正沿着石墙巡逻，几名年轻的士子围在火堆旁，聆听蔡宣的琴声，另外还有几人正在马车旁边借着火光整理着一摞摞书简，那名老者站在门口，抚着长长的白须，凝视着虞烈。
虞烈朝他行了一礼。
老者微笑着还了一礼，却向虞烈招了招手。
虞烈向老者走去，老者身材极是雄奇，肩宽背阔，竟然比虞烈还要高出个半个头，屋里的灯光从他的背后透出来，把他的影子映在地上，虞烈走在他的影子里。一阵夜风吹来，不胜寒冷，奴隶贩子紧了紧腰上的剑。
老者笑道：“相逢即是有缘，且随我来饮上一盅。”说着，转身走入石室，因身材太高，跨门坎时他不得不低头躬背。
虞烈与老者保持着七步距离，不知怎地，他总觉得这位睿智的老者并不像表面上那样温和厚重。或许是因为老者的腰上也挎着剑，那剑极长，怕不有两尺七八，剑柄上镶嵌着翡翠与玉石，君子如玉，君子似竹。时下，中州尚武崇文，而剑乃百兵之君，是以莫论文人还是武者都喜欢在腰间悬上一柄剑。
石室颇是狭小，纵横不过十来步，但却打扫得很是干净，正中摆着一张乌桃矮案，案上的青铜雁鱼灯吐着不炽不烈的光，把室中照得一片明黄。案前案后铺着半新半旧的青苇席，案上有酒却无肉，燕踏兰花熏香炉正吹着寥寥香气。这些物什显然是老者自备，石头要塞里穷得只剩下石头与天上的月亮，以及一批饥不择食的强盗，可没有这些颇是讲究的物事。
老者走到案后坐下，顺手取下了剑，打横放在案上，又朝虞烈招了招手：“且来坐下，随我饮上一盅。”说着，揭开了酒坛上的封泥，清冷的酒香瞬间溢满了室中。
好酒。
虞烈一嗅便知是好酒，走到老者的对面坐下，捧起案上的酒碗，接着老者倾注的酒水。
老者一边注酒，一边微笑着打量虞烈，眼里隐隐有着看破世间尽繁华的意味。虞烈却在看老者摆在案上的剑。老者倒毕酒，又给自已斟了一盅，捧着酒碗抿了一口，脸上有了一丝红晕，笑道：“不知小哥贵姓？”
“薛烈，燕国陇山人，常年行商，现下正往齐国大都即墨。”虞烈下意识的脱口而出，目光却仍然看着那剑，脸上的表情一本正经而云淡风轻。奴隶贩子不愧是奴隶贩子啊，时时刻刻都保持着高度而自然的警惕。或许，就算是有人在梦中问他，他也会如此回答。
老者意味深长的笑了一下，把酒碗放下，将那剑往虞烈的面前推了推：“若是喜欢，不妨出鞘一观。”
“如此，薛烈却之不恭。”
奴隶贩子向来不是矫情的人，他没有丝毫的推托，一把将那剑拿在手中，朝老者笑了一笑，然后斜对着老者拔出了剑，霎那间，烛光透寒锋，剑刃上流起一道婉转的莹光，那莹光如同大河激流，映着虞烈的脸庞，不用试锋便知它极为锋利，然而，虞烈却并不在乎它的锋利，他的眼神凝在剑锷上方。
老者注视着虞烈的神情变化，微笑道：“此剑名为鹰邪，是大江之南的铸剑师欧邪所铸，欧邪一生铸剑无数，凡其所出俱为名品。基中，又以鹰邪与虎邪的声名最浓，鹰邪与虎邪乃是一胎同生，份为雌雄双剑。小哥且猜一猜，此剑是雄还是雌？”
“雌！”虞烈一寸一寸的将剑归鞘，这把剑的样式与虎邪剑一模一样，但是虎邪剑却没有它这般华美而花哨的装饰，不用猜也知道，虎邪定然是雄剑。
“哦，小哥如此肯定，莫非是曾经见过雄剑虎邪？”老者捧起酒碗，抿了一口，好整以暇的看着虞烈。
虞烈把剑放回原来的位置，举起酒碗一口饮了，笑道：“长者说笑了，薛烈只是随性一猜，并未见过那虎邪剑。如今酒也喝了，剑也看了，夜深了，薛烈这便请辞。”说着，朝老者一礼，起身便走，走到门口，却又回头，看着那安坐如山的老者，半晌，沉声道：“夜月孤寒，明日想来是个晴天，长者还是早点休息吧，养足了精神，方可起程。”最后四字，咬得颇重，说完，头也不回的走向屋外。
“且慢。”
虞烈前脚将将跨过门坎，身后便响起那老者淡然的声音，奴隶贩子回过头来，只见老者微微笑着，眼里闪着难以言语的光芒，就听他道：“多谢小哥好意，恶人之所恶，在恶于心，善人之所善，在善于心，恶恶善善，恶人恶之，善人善之，以善待恶，当可礼恶于善。只是，老朽却有一言赠以小哥。”
奴隶贩子听得一阵头大，但那老者却是一张温和的笑脸，令人难生怨怼，不过，虞烈心想，我已经告戒过你了，你若定是要一意孤行，去以善待恶，自寻死路之下那也怪不得我，当下，有些不耐烦：“长者但讲无妨。”
老者笑道：“前些日子，途经燕国钟离城，老朽曾听人说起，在燕京城里有一只神鸟，乃是燕