听了朱道临的决定，“椿树号”舰长陆涛和“柏树号”舰长陈瑄连忙向郑至诚二人致喜，朱道临悄悄叫过亲卫长郭中骏和副手徐文涛，把杨君武拉过来低声吩咐一番。○
杨君武咬着牙悄然走到外圈，叫来两个徒弟谆谆叮嘱，然后目送两个徒弟引领徐文涛和郭中骏赶赴城西的骡马市认地方，随即忐忑不安地回到朱道临身边坐下：“将军，会不会闹得太大了？”
朱道临低声笑道：“这事儿你别管了，等会儿他们几个回来，你带上两个徒弟连夜返回京城去吧……已经买下的0匹好马替我继续养着，下次再运走。”
“程家和威远侯家明天会派人来通州接手商行事务，扩建和组建商行都由他们几家股东负责，你只需替我管好‘四海商行’的总账房即可，经营上的琐碎事情无需操心太多……”
“有时间多培养几个好徒弟，我们的产业可不止眼前的钱庄和商行，把目光放远点。”
杨君武立刻明白朱道临的心意，满脸感激地答应下来，悬着的心随之放下大半。
次日凌晨五点。
通州城里城外万籁俱寂，唯独城外河湾处的军用码头火光熊熊，香气四溢。
驻守码头和军仓的官兵，看到江南水师官兵列队集合然后分成50人一队默默进食，心里对这批军纪严明、训练有素的江南水师弟兄颇为钦佩，这么冷的天气能五更造饭的军队如今已不多见，何况还是南方来的水师。
半小时后，饱餐完毕的水师官兵开始忙碌起来，有的收拾锅碗瓢盆，拆卸营帐。有的抬起码头上宽厚沉重的跳板，架在两艘大船的船舷上。
更多的水师官兵则在声声号令中，拿出武器装备披挂起来，此举吓得在码头和军仓值守的哨兵肝胆俱裂，立刻冲到各自长官的住处，急急忙忙把水师官兵的异动报给暖被窝里的长官。
两位千户官、四位副千户和两位镇抚浑身一个激灵。骨碌碌爬起来，穿戴完毕赶到码头，发现500余名腰悬宝刀、肩扛装遂发火枪的江南水师官兵已经顶着刺骨寒风，开出码头关卡，朱道临和几位百户官仍站在码头边上的篝火旁低声交谈。
八名镇守军官连忙跑到朱道临面前，没等他们开口询问，朱道临率先行礼致歉：
“对不起，打扰诸位了！我麾下弟兄前往城西骡马市牵马去了，一个时辰内肯定回来。把马牵上船，我们立刻就走。”
几名镇守军官立即松了口气，唯独其中的中年镇抚官紧张地问道：“朱将军，历来都是骡马行的人或者马贩子把马牵来送到船边的，似乎不需要派出这么多官兵全身披挂，去骡马市牵马吧？”
朱道临如实回答：“既然老哥问起，我也不能瞒着……通州骡马市有那么几个狗仗人势的蠢货要打我朱道临的脸，明知道我急着买马回去装备江南新军。却要从中作梗并口出狂言，不但把马匹价格从每匹45两银子涨到60两银子。还威胁骡马市的同行，不许任何人卖马给我朱道临，扬言说哪怕告到兵部告到朝廷，也要让我朱道临低下脑袋放空回去，没办法我只好自己去牵马了。”
众军官惊愕不已，聪敏点儿的立刻联想到昨天听到的传言。知道朱道临所说的某些人，就是背后势力巨大的“万兴昌”商行，当下便抱着看热闹的态度，嘿嘿一笑不再询问。
中年镇抚官却吓得脸色都白了，当即严厉质问朱道临：“朱将军这么做。难道不怕引发朝野上下一片声讨吗？就算朱将军不计毁誉，难道朱将军不知道通州就在天子眼皮底下吗？”
朱道临沉下脸来：“请问你贵姓？”
“在下马晋辅，通州水路仓场四品镇抚官！”马晋辅不卑不亢地与朱道临对视。
朱道临点了点头：“马兄与‘万兴昌’是何关系？”
“你……朱将军，就算我马某人与‘万兴昌’没有半点儿关系，对你这种违法乱纪的行为也不会坐视。”马晋辅慷慨而答。
朱道临冷冷地问道：“不会坐视？你除了跟老子玩嘴皮子还能干什么？难道你想阻止我？”
马晋辅震惊不已，看到边上其他军官下意识退开，他立即侧过身，怒视朱道临：“既然这样，那就从我马某人尸体上踏过去吧！”
第三一三章 牵马