江南，一处林园。
林园的四方边界皆是砌着高高的新墙，门口有重兵把守着，来往进出之人都要受到严格的排查，人人都穿着包住手脚的麻布隔断衣带着厚厚的面巾，全身上下几乎只有眼睛和耳朵是露着的。
这座林园里住的全是感染了瘟疫的患者，夏晟卿染病之前就已经派人整修了这座林园，只要是一经发现感染瘟疫，就会被送进林园里隔离起来。
有些运气好的病人或许还能好着出去大多不那么幸运的人，进了这林园，也不过是等死罢了。
夏晟卿此刻便住在这林园之中，他是治水使节，住所便更宽敞些，一人占了一间小院子，旁的病人大多是一人一间屋子，门窗皆是锁死的，防止病人从林园里头跑出去。也严禁混住，防止瘟疫的交叉感染。
夏晟卿躺在床榻之上，他眼前已经布上了灰蒙蒙的一层雾，看什么东西都是灰蒙蒙的。胸腔里一阵刺痛感传来，他撑着手肘吃力地俯在床沿边，颤抖无力的手去够半米之外的痰盂，却是没等够到，胸腔里的刺痛感已经翻涌上了喉咙。
他喉咙一甜，便哇啦地一声吐出大口大口的黑血，地板上很快便被乌黑的血液所污染，他抚着自己的胸口顺气，半晌才慢慢回缓过来，精疲力尽地瘫倒在床榻上。
夏晟卿眼神空洞地望着天花板，他染上这病已经快有半个月了，一开始他还能强撑着打起精神来，还能坚持给公主写信，后来却是连站起来的力气都没有，日日躺在床榻上像个废人一般等死。
“咳咳咳……”
喉咙里的残血呛得他直咳嗽，每日都要这样吐好几回，他甚至怀疑自己下一刻便会阖上眼睛再也醒不过来。
夏晟卿歇了好一会儿，才觉着手上稍稍有些力气，咬着牙抬手拉了拉床沿边系着的绳子，绳子连着屋外头的风铃，他在里头拉动绳子，外头的守卫便能听见动静进来。
吱呀地一声，全副武装的守卫开门进了隔离屋，他看见夏晟卿虚弱不堪地躺着指了指地下，便是明白了，拿过棉布与清水，小心翼翼将地上的病血处理干净。瘟疫病人的血液便是病源，若是不小心沾染进皮肤的细小伤口里，便是必染无疑。
“今……今日……是何时日了？”夏晟卿捂着嘴不住咳嗽，唇上的肌肤苍白干裂。
“回使节，今日是十二月下旬二十，明日便是冬至了。”守卫小心用袋子套好沾染有血液的棉布，一会儿要拿到焚化场烧掉。
夏晟卿躺着眨了眨干涩的眼睛，算起来他离开上京已有将近三月，不知公主可还安好？
守卫合上门便出了屋子，他提着袋子一路往焚化场去，才刚出了院子，便见几人迎面而来，为首的女子身纤高挑，面巾之下的眼睛却格外灵动。
“姑娘，这里是夏使节的隔离院，闲人勿进。”
“大胆，这位是明珠公主！”
守卫慌忙跪地磕头行礼。
夏子衿听得夏晟卿的名字，则知是这儿没错了，也没空理会守卫，她提着罗裙加快步伐往前迈去，三步做两步，迫不及待地要见到夏晟卿。
推门而入的时候，夏子衿见到的便是这样一个夏晟卿，他一身白衣，脸色却比衣裳还要白得吓人。他有气无力地躺在床榻之上，双眼空洞又无神，就像每一个知道自己命不久矣的病人一样，恍恍惚惚地盯着天花板发呆。
夏子衿的眼泪一下子就落了下来。她摇晃着脚步走到床前，夏晟卿的容颜便看得更真切了些，那样挺拔高大的一个人，竟然也会像一只折了翅膀的鸟儿一般，没有了一丝生气。
“晟卿……”
夏子衿握住他的手放在自己的脸边，豆大的泪珠断线一样滚落，她甚至不敢去想，如若她再晚来一些时日，夏晟卿的身子会败落成什么样。
夏晟卿恍惚间听到有人唤他，自己的手也仿佛被什么温热的东西握住，他艰难地转过头来，却对上了一双婆娑的泪目，那双眼睛灵动而走神，和梦里梦到千百回的公主一模一样。
他以为自己是病得糊涂了，公主远在上京，怎会来江南这是非之地。
可是下一刻，夏子衿轻轻扑倒自己怀里抽泣的真实感，却提醒着他这并不是诛仙梦境。
“……公主？”
夏
第二十三章子衿下江南