叶求知一时摆脱不掉众禽的追击，只能极尽飞翔之能事，在群鸟之中辗转腾挪，飞高伏低，虽不致十分凶险，但也颇狼狈仓皇。他心道：“难道这番大较，便要为这些鸟儿们所阻吗？”
这时，众禽分散兜来，他转圜的余地已然不大，迎头撞上一队寒鸦，欲待返身，十余只火隼又逼了过来。叶求知一策漪纹剑，趁双方未合拢之际，驱剑下行。那火隼寒鸦追击叶求知良久，暗恨他滑溜，见他要走，俱不约而同喷火吐冰。叶求知见火焰冰雨同时射到，舞起一团寒光护住自己，身却毫不停留，如一枝急矢般疾坠而下。一瞬间，火焰冰雨交织在一起，寒鸦和火隼各自避让不迭，一阵大乱。叶求知看到此景，心中电闪，忖道：“这群飞禽虽为数众多，五行皆有，但各自为战，互不统属，俨然便是一帮乌合之众。我能坚持到现在，与此不无相关。”心中一定，不再一味逃跑，反以身作饵，有意引它们互相攻击，趁它们大乱之际，返身攻杀。如此一来，数量未使这些凶禽占优，反岨峿冲突，为叶求知所趁。其实它们一拥而上，真正能挤到叶求知身边的也只他周围数匝而已，再远就鞭长莫及了，若胡乱攻击，反碍手碍脚，误伤同伴。
叶求知越战越定，不怵反勇，仗剑向外冲去。这些凶禽紧追不舍，陆续有同伴加入，队伍越来越庞大，远远一看，实是吓人。这其中不乏像青狼那样擅合击之术的，但夹在这样的队伍之中，种群之间不互相敌对撕拼已属难能，哪还有它们从容联手的机会，早被汹涌的大潮挤得七零八落，混在了一起。纵没挤散，叶求知何等机灵，又岂会往那井然一色的群里去。
此等情形要是被旁人看到，定吓得扭头就走，或捏碎玉符脱阵而逃，便是叶求知本人骤见此景，也不敢贸然前冲，闯进鸟群中来。万想不到深处其中看似凶险万分，实则有惊无险，此非胆大心细者不敢为。介赑门如此安排，又岂止只考较弟子们的实力，这判察之力和胆略等也无不包含在列。
叶求知冲杀一阵，这些凶禽轰然而散，刹时走得一个不剩。他对之不喜反谨凛自危，不知前路又有什么等着自己。正飞间，忽一股大力将他往下急扯。叶求知大吃一惊，以为什么怪兽在下方呿吸自己，尚在空中，便取了玉符在手，想道：“这怪兽能在地下吸动我，万不是其对手。”
他一个倒栽葱俯冲下来，头下脚上，以剑护身，却见下方无异，遂倒拧身子，站稳在地。到了地上，那怪力随即消失。叶求知四周一看，并无异状，便小心踏了一步。哪知脚才着地，恍觉身子似重了一份。尽管这其中差别微乎其微，但他此时触觉十分敏感，已然洞幽烛微，便是一丝变化也能分辨得出来。他见此地如此诡异，还是不走为妙，腾身而起，就待高飞。孰料身子飞离地面一份，身上亦重似一份，与平地上一般无异。
叶求知入阵以来，对种种异象已见得多了，也不以为奇，心想如此还不如步行，于是迈步行去。走了一程，脚步渐重，身上似背负了数十斤的重物。当然如此重量对他刻下而言微不足道，但走到这里业已平添几十斤，要是再走下去，岂不越走越重！倏地，眼前陡然升起一片土屋。他运识看去，土屋上无覆瓦，三面皆墙，只余一个出口与另一间相连，如此毗邻并接，屋屋相通，宛如一个迷宫。他在阵外，神识笼罩之下，能看清十里方圆，可到了这里竟大大缩小，只看清里许，若进了房中岂不迷路。
他抬脚上了屋顶，在屋上纵跃而行，如此便不虞迷失方向。但走了一程，就觉身上渐行渐重，起初还能一掠十余丈，后来渐至缩短。这时，每行不多远，便见房中有人盘膝打坐，知是这些同门走得累了，在此歇息。他之前之所以没有看到他们，一来此阵较大，大家所行路线不一，二来他凝神对敌，即使身边有人路过，也无暇他顾。此时已近阵末，大家殊途同归，没有淘汰出局的都聚向了这边。叶求知见此，不由想起一个人来，心道：“她是少掌门之女，天资比我高，入门比我早，却不知现下怎么样了？”沿路留意却不见唐可儿，心想多半在路上错过了。
到了此地的都是炼气中的佼佼者，忽见有人从他们的头顶越过，不服者纷纷起身追来。可他们之所以停下歇息，不是难以为继，就是力尽，有的刚跃起，不及屋顶便即落下，有的追了几步，便再也迈不动脚，只得又再停下。叶求知此时亦举步维艰
第三十五章 举步维艰