“哎呦，疼死孩儿了！娘，您下手轻些！”
“好了好了，别嚷了！你一个读书人怎么能跑去跟人当街打架？还被人打的鼻青脸肿扯烂了衣服，成何体统？”
夜幕之下，临安城西白府内传出一阵阵痛苦的哀嚎，引的周围四邻纷纷议论揣测。
厢房内，一个小厮站在床边举着一盏明晃晃的烛台，黄昏时候在西湖茶楼险些被人摔死的白衣公子，此刻正一把鼻涕一把泪地趴在床上不停痛呼，一名衣着华丽的中年妇人借着烛光，小心翼翼地为白衣公子背上的伤痕涂抹药膏。而在妇人身后，还站着一个四旬上下身材壮硕的男人，刚才出言喝斥白衣公子的正是此人。
男人名叫白锦，眼前受伤的白衣公子和上药的妇人，正是他的妻儿。
白锦是枢密院中侍郎，虽然远谈不上位高权重，但入仕多年为官的气派多少还是有一些的。看着自己骨瘦如柴的儿子，白锦又恨又悔，他一直希望儿子能像自己一样习武，日后考取武举人也算是子承父业。但他这儿子不喜欢舞刀弄剑，偏偏喜欢吟诗作对，白锦不忍逼他，便希望他读书能读出一个功名，只不过最终却也没能读出什么名堂，到头来落了个文不成、武不就的下场，因此每当看到自己不争气的儿子，白锦就不由地生出一肚子怒气。
“娘，孩儿这回受苦了，在自己的地盘遭受无妄之灾，实在可恨！”白公子愤愤不平地嘟囔道，“那两个一看就不是临安人氏，竟敢在这里撒野，还敢动手打我……”
“你给我住口！”白锦眼睛一瞪，怒喝道，“什么你的地盘？临安城何时成了你的地盘？简直恬不知耻，大言不惭！”
“娘！”被白锦训斥，白公子只好朝白夫人撒娇，委屈地说道，“孩儿今天被那莽夫倒吊在茶楼外，丢尽了脸不说还差点被人活活摔死。爹他非但不替我主持公道，反而还数落起孩儿来了，孩儿实在委屈……”说着说着白公子竟是眼泪吧嗒吧嗒地顺着眼角掉落下来。
“一个大男人被人吓几下竟然哭哭啼啼的，简直是个废物！”白锦越看越气，恨不能冲上去再给白公子几个耳光。
白夫人心疼儿子，赶忙插嘴道：“自己儿子在外边受了欺负你不知道找那恶人出气，反倒怪罪他？无论如何他现在都是吃亏的那个，你又何必再说这些寒心的话？”
白锦无奈地摇头道：“真是慈母多败儿，他变成今日这副懒散模样，你这个做娘的‘功不可没’！”
白夫人闻言脸色一沉，不悦地说道：“你现在怪我？有本事你去找那两个恶人去，心里有气就知道朝我们母子撒，算什么本事！”
白锦心中有气，但毕竟眼前是相伴多年的妻儿，他又能再说什么？待心情平复稍许，方才开口询问道：“你所说的那两个恶人究竟是什么来头？”
听到白锦的话，白公子顿时来了兴趣，赶忙添油加醋地将那二人的所作所为大肆描述一番，尤其是对那一男一女的长相更是说的细致入微，似乎生怕白锦找不到那两个人似的。但从始至终，白公子对柳寻衣救自己一命的事却是只字未提。
“一男一女？都是年纪轻轻的模样，以前在临安城从未见过……”白锦若有所思地反复琢磨着，自言自语道，“而且还都会武功，身手不俗……难道……”白锦突然眼睛一瞪，接着一步冲到床边，一把攥住白公子的手，急声追问道，“你再和爹说一下那女子的容貌，越详细越好。”
……
夜色渐深，一袭快马风驰电掣般穿过临安城的街道，片刻之后，马上那人如一阵风似的快步冲入城北一座深宅大院中，府门当头悬挂一块匾额，赫然题着“枢密院”三个龙飞凤舞的古朴大字。
“大人，犬子虽然不成才，但这种事他断断不会说谎！”
书房中，白锦目不转睛地盯着铺在桌上的一张画像，口中啧啧称奇。而在书桌后面，一位身宽体胖的六旬老者正目光阴沉地静静聆听着白锦的回禀。
“你确定你儿子今天黄昏在西湖阆苑看见的女子，就是这画像中的人？”老者声音低沉而沙哑，说话不紧不慢但语气之中却是蕴藏着一股浓浓的威严。
白锦神情紧张地缓缓点头道：“虽然我未曾亲眼所见，但根据犬子的描述，从头到脚正是如这画像中的女子一模一样。”
第九章：各司其命