无极国天牢在貔貅军军营边上，在宫城北面，距离宫城约二百丈。
貔貅军是无极帝国的天子军，直接归天子指挥，只负责宫廷安全。
天牢里关押的都是钦犯，理所当然由貔貅军监管。
天牢名声极大，规模却很小。只不过是貔貅军营的一个附属院落。
除去院墙比一般建筑高大厚实一些外，没什么特别之处。但是那种威严，却令所有人都望而却步。
巡警端木水塘将辛然带到距离天牢百丈处，便不肯前行了。拉着辛然的手，不着痕迹地指着天牢对他说：“看吧，那就是天牢。”
端要水塘就是辛然遇到的那个巡警。复姓端木名水塘。且说，他交差后，将辛然带回自己家。端木水塘家，只有一个老娘和一个妹妹。其父亲在其还不懂事时，便战死在边关，他也算是子承父业当了军士。
无极帝国的军人，同样是拿军俸的。但军俸标准大不一样。
无极帝国的军种，分上四军同中禁兵和下禁兵。以上四军的地位最高，都是身高九尺的壮汉。貔貅军便是上四军中的第一军。
象端木水塘这样的小巡警，因为是在天子脚下，军俸高点，一月也就四五百文钱。然而军俸高，京城的生活水平也高。
如果不拿灰色收入，也就仅仅够娘仨生活。在京城里，是下等人。
端木水塘不甘心情愿过下等人的日子。便瞪大眼睛，寻找机会，以求发达。可他一个下等人，想要寻找机会，那是非常难的。
因此，这天一碰上辛然，他便认为这是一个机会。
如果说老天开眼，让轩辕一家逃过这一场劫难，他结交辛然的这一宝，便算是押对了。倘若轩辕一家人逃不过这场劫难，他也不赔本。
倘若心黑一点，到时候，将辛然交出去，说不定也能得一笔赏钱。
为此，端木水塘将辛然领回家。给他洗了澡换了衣服，又管了一顿饱饭。没什么好吃的，炊饼、面条、老咸菜，还是供的起。
等到吃过晚饭，端木水塘便将辛然带到这天牢前，让他自己观看。
辛然还想朝前走，到天牢近前，却被端木水塘拦住他说：“公子，再不敢朝前走了。再朝前走，到了距院墙三十丈之内，如果没有官家的公文，就杀无赦了！或者被乱箭射死，或者被乱刀砍死！”
辛然看着静悄悄、阴森森一丝光亮都没有的天牢院落，心里是一忽儿热腾腾，一忽儿凉嗖嗖，一忽儿酸溜溜，一忽儿凄惨惨，碎了瓶儿，爆了锅儿，破了缸了，七上八下、乱七八糟，不知道是个啥味儿。
“我说公子，还是那句话。你要想见你轩辕大军主，还得去找当大官的亲朋故旧。”端木水塘小声劝道。
“大哥你说的理是这个理，可我去见谁呢？”辛然愁苦地喃喃：“这时候，谁肯出头露面帮这个忙呢？”
“要不这样，咱们先回去。明天俺出去帮公子打听打听，然后再做定夺。”端木水塘道。
“也只好如此了。”辛然看着天牢，心也沉了下来。
天牢就在眼前，可自己连边都靠不上，如何能见到爹爹？
实在没办法，辛然只好恋恋不舍地随着水归塘向回走。
“这样看来，得魂游进天牢去。”夜静更深之后，端木水塘家的厢房里，传出辛然的声音。
端木水塘的家，属于典型的天州的中下层住户模式。
独立的小院落，三间上房，两间厢房。厢房也是临时客房，辛然便被安顿在厢房住下。虽然已经是寒冬腊月，但房中并没有生火。
不仅仅是厢房没生火，主人的上房里，也没有一丝火气。
这是天州地区千百年的老习惯。除非是达官贵人、大富大贵之家，一般的平头百姓，冬天屋里从不生火。就用身体和寒魔硬抗。
早已脱胎换骨的辛然，尽管没感觉到寒冷，却很不习惯。
辛然没有在京城护国公的国公府生活过，出生在西北的山庄，早已都习惯了温暖的屋子。在西北，冬天里，再穷困潦倒的人家，也必须生火。否则，会被冻死。因此辛然习惯了冬季里，屋子里炉火熊熊。
“哧......”小天哥儿嘲笑了半声，便停住。
第六百八十章 打魂探监