一听三百段彩缯，韩愈又惊又喜。
其实倔强的韩愈也明白，他家现在不要说和冒称的“昌黎韩”相比，就算和普通的世家较起来，也已没落不堪，唯一的资产也就是叔父韩云卿在宣州曾购置的一所田庄而已，故而当韩会死后，他和寡嫂便离开家乡河南道的河阳，居住在宣州，整个老韩家都依靠这田庄度日。
韩愈的三个兄长又全都过世，一大批侄子侄女，还有两个寡嫂，及各家原本的老仆，林林总总几十号人，韩愈虽然年轻，但也是推卸不掉的“家主”，责任就在他稚嫩的肩上。
所以韩愈刻苦攻读，为了不单单是光耀门楣，也不单单是为了报答寡嫂的恩德，更是为了让老韩家存续下来！
“我不能死，更不能失败。”
当他背着寒酸而敝陋的行囊，离开宣州，取得解状，准备前往河中府干谒浑瑊时，走到半路上川资就已殆尽，饿得倒在树下，他嘴角吐着酸水，望着天上的星辰，如此想到。
半乞讨状态下，他是先去老家河阳，靠还在世的亲戚朋友，又凑了点粮食和钱帛，才挨到了河中府。
但最终这次春闱，他没死，但却失败了。
放榜后，他抱着满是补丁的行囊，呆坐在长安邸舍的门前头，望着袅袅的灶烟，完全不知道下顿何处着落。
礼部侍郎并知贡举的高郢恰好骑马自坊门前过，认得他，想了想，就对他说，河中的浑侍中有书来，郎君何不去拜谒刚刚归京的兴元尹高岳？这位最喜赈济有才的士子（武元衡了解下），圣眷又隆，镇守方岳，乃朝廷柱石，郎君如去，必有所得，我看郎君虽有才，但火候未到，也许高岳就是你命中贵人。
原本韩愈正好准备去投奔回家守选的武元衡，他也听说武元衡之所以能一举在先前东都春闱里告捷，正是有高岳通榜。
抱着试试看的态度，他叩了宣平坊高宅的朱门。
出乎意料的好，这位贵人果然大手笔，一开口就给阿嫂三百段丝帛。
三百段，就算在盛产丝绸的宣州，也值得七百贯钱，足够宣州田庄好几年的收入了！
可高岳也说了，要条件，要回报。
韩愈诚惶诚恐，说不知有什么可以为大尹做的。
可高岳嘴角笑起来，反问说最近本人是京师舆论的漩涡中心，不晓得韩郎君如何看我？
当时也不知道是什么情绪驱使，韩愈脱口就说，我看高大尹并非“权蟊”，而是“权门”。
另外听闻高大尹于西北佞佛，此绝非正途，佛法自西而来，乃是狄夷之法，实不足取......
“佛法如何，此非郎君所能言之也。”高岳忽然说道。
这下韩愈才猛然醒转过来，察觉到自己失言，吓得急忙捧起衣袖，忙不迭地道歉。
“那郎君是否愿为权门门生呢？”高岳接下来倒也不以为意，径自问到。
韩愈即刻满脸痛苦的表情......
高岳见他纯直得可爱，就站起身来，一手抚着颔下胡须，又问说，你觉得门生和座主该是什么关系？
韩愈便如实说到，“身居穷约，不借势于王公大人，则无以成其志；王公大人功业显著，不借誉于布衣之士，则无以广其名。是故布衣之士，虽甚贱而不谄；王公大人，虽甚贵而不骄。”
还没讲完，高岳笑起来，“所以布衣和王公间，时势相须，先后相资，是不是？”
韩愈大惊，接着忙说确实如此。
“好啊，请郎君为我写文，广我高岳声誉。这便是我的条件。”
“绝不敢有任何推辞。”
可高岳紧接着说：“公楚兄言郎君火候未到，实在是真知灼见，不妨郎君随我入兴元如何？”
“......”韩愈目瞪口呆——高岳这个权门新贵，终于要对我下手了吗？
谁想高岳竖起三根手指，对他说，三年，只要三年后，韩郎君能在那年应春闱的话，我许你为状头，然后过天子制举，瞬间舍田亩而就官俸，五六年即可缓登公卿行列，又如何？
心中，高岳已决意要把韩愈，当作自己革新科举制度的一面旗帜，一面鼍鼓。
7.退之进兴元