三月芳菲丽景天。
桃花树下，一袭绯色轻纱的少女失魂落魄地坐在地上，衣裙不时被风撩起卷曲，衣裙包裹的纤细身体微微抖动，似乎有些禁不住风吹。也不知坐了多久，轻风抖落了一树谢幕的花瓣，飘洒在她的衣裙上。她眼角的泪早已被风吹干或者说是流尽，纤纤素手僵硬地拽着一封信，信已是皱痕累累，泪迹斑斑，突然是一阵风起，那封信哗啦一声脱离她的手心，毫无留念地抛弃它的主人随风走了。
时间流逝又仿若蛰伏不动，一个时辰，接着一个时辰，然后便是一天接着一天，桃花树下，那个绯色身影依然没有离去，如同石化般定在那里，她黯淡无神的眸子里，只剩下了无尽的绝望和戚悲，突然微翘的睫毛略一抖动，一颗滚圆的血泪从眼角滑落，顺着脸颊，滴落在胸前的白色玉佩上，一滴，两滴，三滴……
“我们的爱比不过你修佛得道之心吗？我们之前的山盟海誓原来都是一场虚无吗？我们十八年青梅竹马的时光只是一场空梦吗？你硬生生地把我抛弃，你的心好狠啊。如果我死后灵魂有知，我一定会找你问清楚。”女子临终前留下了这样的话。
女子气绝后，魂魄飘飘荡荡，飘荡过无数黑漆漆的山头，跨过数不清的溪流河谷，终于落在了一座破庙前。
庙门上爬满了苔藓，黑楞楞的窗户歪歪斜斜，已辨不出原来颜色的油纸四处破裂，从破损的油纸处窥去，一个年轻俊朗的身影端坐于一盏青灯下，白皙的手指不时翻着经书。
女子发出一阵苦叹：“这就是你抛下我，一心想要追寻的生活么？原来我在你心中竟然不及一间破庙重要……”
男子从书中抬起头来，似乎觑见了她，“我知道你来了。”
女子惊诧，“是……我来了，”顿了顿，心头一酸，“我死了。”
男子眼眸闪过一丝落寞，但很快便消失不见，声音平缓道来，“我很抱歉……事已至此，归去吧，喝下忘川水，重头来过。”
女子从头凉到脚，一脸凄然，“你为何变得如此冷漠无情？我可是你青梅竹马的未婚妻子啊。”
“万般皆过客，尘缘已了。”男子喃喃说完，缓缓闭上了眼睛谢客。
“我为你伤情而亡，你一句尘缘已了，便可了么？”女子的心被刺痛，嗤笑一声，盯着他无情的脸，说得有些决绝，“你如此绝情，我宁可世世为魂，也不会放开你。”
男子眼皮抬了一下，叹了口气，“我已勘破前世今生，佛道是我唯一的道，此生不作他想，何必苦缠？”
此后，每日夜晚，女子照例来到男子房间，纠缠半晚不肯离去，男子如往常一样诵经念佛，打坐行禅直至熄灯休息，无论女子怎么在他眼前晃动，怎么和他说话，男子不为所动，心似磐石无转移，也不愿再看她一眼，再和她说一句话。
七七四十九天过去了，女子的魂魄在世间逗留的时间结束了，无常使者带走了她。
奈何桥下，忘川河水静静流淌，这是古往今来，无数阴魂踏过的河水，因为阴气浓郁密炽，化成雨水，便形成了这条川流不息的忘川河。
死魂只有喝了忘川水，才能领往化生婆婆处登记投名，再安排托生之地。
女子此刻正站在忘川河边凝思，她问无常，“是否一定要喝下忘川水才能托生？”
“是的。”无常答道。
“如果我不托生呢？”女子问道。
“那你就会灰飞烟灭。”无常回道，顿了顿又解释道，“魂魄不能长存，迟早会消散。”
“有什么办法可以保住魂魄吗？”女子觉得无常性子不太冷，觉着似乎可从他那得到答案。
“有一个办法。”无常面无表情，“但几乎无人愿意这么做。”
“什么办法？”女子追问。
“铸魂。”无常吐出两个字。
“铸魂，怎么铸？”女子没有迟疑，果敢地问了出来。
“铸魂便是将自己的魂魄在赤魂河里泡上七七四十九年，那里重塑你的魂身，然后在烈焰熔炉中铸炼九九八十一年，铸成你千年不死的魂灵。”无常勾了勾嘴唇，他不信这个女子放着大好的托生机会不要，要走上这条艰难曲折又痛苦万分的铸魂之路。
“好，我铸魂。”女子
楔子