在临海的一些地区，人们除了靠打鱼为生外，还有一个靠采珠为生的行当。后来，采珠被皇帝定为纳税范围，每年向朝庭上交规定数量的珍珠或水中特产。采珠作业艰苦而又十分危险，人们在海底没有保护设备，停留时间短了采不到珍珠，时间长了会因窒息或寒栗而死。如果不幸遇到鲨鱼或海怪袭击，丧命海底也是比比皆是。在世界上，没有潜水设备的条件下，采珠技术最高的被称为“海女”，她们将石头压在肩上，几乎一丝不挂地直接潜到30米甚至更深的海域中采珠。
北海有个永济岛，岛上有一名“海女”，据说此女水性极好且胆大能干，经常一个人下海，捞到不少珍贵之物。
在25岁生日那天，她又下海采珠了。下水前她在脸上涂抹了防晒和防腐的油脂，深吸一口气，纵身潜入海底。浅海中已无多少珠贝，她决定潜入深海。她努力寻找着目标，时间一分一秒的过去，就在她即将接近潜水极限的时候，一条怪鱼向她发起攻击。海女用一把特制的尖刀与怪鱼抗衡，怪鱼被刺伤逃走，海女也因缺氧慢慢沉入海底。恍惚间，她看见身边有一个精致的木盒，便用力打了开来。就在打开之时，她忽觉一股强大的浮力将自己往海面上拉去。
当她再次醒来时，看到手中的盒子里，一颗黑色的大珠子和一柄奇怪的手杖静静的躺在里面。村长将它们重新装好，献给皇帝，皇帝大悦，减免了他们三年的采珠税，皇帝为珠子取名水灵珠手杖取名智慧杖。
水灵珠 智慧杖