朱洪喜等人退至一旁，安安静静等着，直到约莫一盏茶的工夫过去，悬于梁上的华贵妃连摇晃都不再有，这才走上前去，把人小心翼翼放下来。
朱洪喜示意两名内侍上前探查。
其中一名内侍探了探华贵妃鼻息，对朱洪喜道：“贵妃娘娘归天了。”
朱洪喜长叹一声：“你们守着贵妃娘娘，我去禀告皇上。”
长春宫静悄悄的，树上知了叫得越发恼人，朱洪喜顶着明晃晃的日头匆匆往外走，路过那片光秃秃早已被铲除干净的夹竹桃所在，脚步不由一顿，紧跟着又是一声长叹。
今日他奉皇上之命赐死华贵妃，来日太子继位，岂会放过他！
虽说他活了一把年纪，好日子享受了不少，可谁嫌命长呢，就跟没人嫌钱少一个道理。
朱洪喜眯着眼抬头望天。
太子离开了长春宫，想了想，直奔乾清宫去见昌庆帝。
“皇上，太子殿下正在殿外台阶下跪着。”内侍进来禀告昌庆帝。
昌庆帝赐死华贵妃虽然解恨，心情却不怎么样。
那个女人毕竟是太子的生母，跟了他二十多年。这么多年哪怕是养一条狗都有感情了，何况是曾经宠爱过的女人。
听闻太子来了，昌庆帝头疼之余隐隐松了一口气。开口道：“传太子进来。”
不多时，太子出现在昌庆帝面前，一见面就跪了下来。
昌庆帝问：“见过你母妃了？”
太子浑身一颤。伏地道：“见过了，儿臣有罪。”
昌庆帝挑眉：“太子何罪之有？”
太子垂首道：“儿臣已经听母妃说了原委，不敢求父皇饶恕母妃，只求父皇赐罪儿臣，减轻母妃的罪过。”
太子此举让昌庆帝意外之余多了些宽慰，叹道：“太子，你既然知道你母妃犯了大错。当知道朕不可能不处置。你有这个心是好的，但你除了是你母妃的儿子，还是一国储君。替母担罪这种话不必再说了。对外，你母妃只是病重而亡，朕会以贵妃之礼厚葬她，你亦好自为之吧。”
太子心中一喜。
果然。父皇还是顾及他的脸面的。
“可是儿臣实在不忍心看母妃就这么去了。父皇。您还是把儿臣一并处罚吧，只要能饶过母妃性命，怎么责罚儿臣都行。”
太子摆出一副大孝子的模样替华贵妃求情，朱洪喜匆匆进来：“皇上，贵妃娘娘已经归天了。”
“什么！”太子颓然跌坐在地上，一副大受打击的模样，喃喃道，“怎么会。我明明告诉母妃，让她无论如何等我见过父皇再说的。母妃怎么会这么快去了？”
他猛然看向朱洪喜：“朱公公，是不是母妃不愿，你们硬逼着她——”
“住口！”昌庆帝呵斥一声，想到华贵妃已经归天，对太子不由心软几分，看向朱洪喜。
朱洪喜擦擦汗道：“回皇上，奴婢等人一进门，就发现贵妃娘娘已经投缳了。”
“母妃为何没有等我来找父皇求情？”太子一副大受打击的模样，忽然痛哭流涕，“母妃，儿子对不住您，您一定是为了不让儿子为难——”
噗嗤一声响起，太子像是被卡主了脖子，哭声猛然截断。
室内顿时一静。
太子一脸呆滞。
他刚刚……又虚恭了？
老天爷是不是在耍他，让他莫名其妙患上这种怪病！
太子尴尬非常，表演不下去了。
昌庆帝同样很无语，想要斥责太子失仪，知道他不是有意为之，可刚刚升起的那点怜惜就被那不雅的一声瞬间给折腾没了，只得摆摆手道：“来人，送太子回东宫。”
华贵妃的死讯很快就传遍了各处。
平王知道后大喜，立刻进宫去见淑妃。
“什么因自责抑郁病故，给太后下毒的人一定是华贵妃，才被父皇秘密处置的！”
淑妃摇头：“下毒之人或许与华贵妃有关，但不见得是她。我还有一点感到奇怪……”
“奇怪什么？”
淑妃笑了笑：“你父皇不是狠辣之人。太后如今平安无事，就算他认为是华贵妃下的毒，按理来说只会把华贵妃打入冷宫，而不
第四百六十六章民间谣言