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过了几时，到了智佳国。
林之洋上去卖贷，唐敖同多九公上岸寻找雷丸、使君子，此处也无此药。后来访到邻国贩货人家，费了若干唇舌，送了许多药资，才买了一料，随即炮制。一连三日，兰音共吃了六服，打下许多虫来，登时腹消病愈，饮食陡长，与好人一样。
唐敖欢喜非常，因同多、林二人商议道“通使跟前别无儿女，此女病既脱体，又常思亲；好在此地离歧舌不远，莫若送他回去，使他骨肉团圆，岂不是件好事！”二人都以为然。兰音闻知甚喜。
林之洋道“这里卖货还有耽搁。据俺主意索性把他送去，俺们再到智佳卖货也好。”
唐敖道“如此更妙。”随即开船。走了几日，这日刚到歧舌交界，兰音忽然霍乱呕吐不止；吐到后来，竟至人事不知，满口谵语，十分沉重。林之洋道“这个甥女，据俺看来只怕是个‘离乡病’。”
唐敖道“何谓‘离乡病’？”林之洋道“一经患病，离了本乡，登时就安，就叫‘离乡病’。这个怪症，虽是俺新诌的，但他父亲曾说此女必须投奔外邦，方能有命。果然到了智佳，病就好了；如今送他回来，才到他国交界，就患这个怪症。看这光景，他生成是个离乡命。俺们何苦送他回去，枉送性命？据俺主意快离此地罢。”即命水手掉转船头，仍向智佳而来。刚出歧舌交界，兰音之病，果然痊愈。兰音闻知这个详细，只好把思亲之心，暂且收了。
唐敖在船无事，又同多、林二人观看字母，揣摹多时。唐敖道“古人云‘书读千遍，其义自见。’我们既不懂得，何不将这十一字读的烂熟？今日也读，明日也读，少不得嚼些滋味出来。”多九公道“唐兄所言甚是。况字句无多，我们又闲在这里，借此也可消遣。且读两日，看是如何。但这十一字，必须分句，方能顺口。据老夫愚见首句派他四字，次句也是四字，末句三字，不知可好？”林之洋道“句子越短，越对俺心路，那怕两字一句，俺更欢喜。就请九公教俺几遍，俺好照着读去。”多九公道“首句是‘张真中珠’，次句‘招斋知遮’，三句‘诂毡专’，这样明明白白。还要教么？你真变成小学生了。”
二人读到夜晚，各去安歇。林之洋惟恐他们学会，自已不会，被人耻笑；把这十一字高声朗诵，如念咒一般，足足读了一夜。
次日，三人又聚一处，讲来讲去，仍是不懂。多九公道“枝小姐既不晓得音韵，我想婉如侄女他最心灵，或者教他几遍，她能领略，也未可知。”林之洋将婉如唤出，兰音也随出来，唐敖把这缘故说了，婉如也把“张真中珠”读了两遍，拿着那张字母同兰音看了多时。兰音猛然说道“寄父请看上面第六行‘商’字，若照‘张真中珠’一例读去，岂非‘商申桩书’么？”唐、多二人听了，茫然不解。林之洋点头道“这句‘商申桩书’，俺细听去，狠有意味。甥女为甚道恁四字？莫非曾见韵书么？”兰音道“甥女何尝见过韵书。想是连日听舅舅时常读他，把耳听滑了，不因不由说出这四字。其实甥女也不知此句从何而来。”多九公道“请教小姐若照‘张真中珠’，那个‘香’字怎样读？”兰音正要回答。林之洋道“据俺看来是‘香欣胸虚’。”兰音道“舅舅说的是。”唐敖道“九公不必谈了。俗语说的‘熟能生巧。’舅兄昨日读了一夜，不但他已嚼出此中意味，并且连寄女也都听会，所以随问随答，毫不费事。我们别无良法，惟有再去狠读，自然也就会了。”多九公连连点头。
二人复又读了多时，唐敖不觉点头道“此时我也有点意思了。”林之洋道“妹夫果真领会？俺考你一考若照‘张真中珠’，‘冈’字怎读？”唐敖道“自然是‘冈根公孤’了。”林之洋道“‘秧’字呢？”婉如接着道“‘秧因雍淤’。”多九公听了，只管望着发愣。想了多时，忽然冷笑道“老夫晓得了你们在歧舌国不知怎样骗了一部韵书，夜间暗暗读熟，此时却来作弄老夫。这如何使得？快些取出给我看看！”林之洋道“俺们何曾见过甚么韵书。如欺九公，教俺日后遇见黑女，也象你们那样受罪。”多九公道“既无韵书，为何你们说的，老夫都不懂呢？”
唐敖道“其实并无韵书，焉敢欺瞒。此时纵让分辩，九公也不肯信；若教小弟讲他所以然之故，却又
第157章 离乡