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“刘备并非主帅，一切都听从陶州牧与田刺史安排。笔神阁 www.bishenge。com”刘备意味深长地回道。
糜竺脸上再度出现失望之色，说了半天还是坚守这一条路。正郁闷间，糜竺突然醒悟过来，刘备这是话中有话，前半句说自己并非主帅，是暗指他无权，后半句把陶谦放在田楷前面，这不明确告诉自己，若有需要，他是可以先听陶谦，再听田楷的吗。恍然大语的糜竺立即抬头转向刘备，只见他正笑意盈盈地看着自己。糜竺转忧为喜道：“刘使君能洞察先机，徐州能得田刺史与刘使君相救无忧矣，百姓们有救了。”
田楷听糜竺如此一说，以为他要自己带兵出战，极不情愿地说道：“若非万不得己，断不可贸然出兵，有道是知己知彼，百战不殆。先为不可胜，以待敌之胜……”
田楷为避战而大谈兵法，心领神会的刘备与糜竺相视一笑，待田楷说完后，两人齐声称赞道：“田刺史言之有理。”四十里的路程在几人的闲谈中很快便走完了，待到达郯城城外时，身患重病的陶谦由人抬着，已在城外等待多时了。
刘备与田楷、糜竺三人赶忙翻身下马来到陶谦面前，田楷率先开口道：“青州刺史田楷，奉公孙将军之命前来徐州相助，陶州牧身患重病，怎能如此不爱借身体。州牧乃徐州根本，若州牧因我等而伤身，那田楷就是徐州的罪人了。”
陶谦喘着气笑道：“老朽已是将死之人，区区性命已无足轻重，刺史能够前来，老朽替徐州百姓谢过刺史相救之恩，因身染重病不便行礼，田刺史莫怪。”侍这番话说完，陶谦已是上气不接下气了。
糜竺见状赶忙劝阻道：“州牧，城外风大，还是回府内安歇吧。”田楷亦附和道：“糜先生所言甚是，州牧还是快快安歇吧，待他日身体康复，我们再把酒言欢也不迟啊！”已经撑到极限的陶谦也不再推辞，一行人紧随陶谦的车驾进城，大军也在糜竺的安排下在城内驻扎下来。当天晚上糜竺代表病重的陶谦在府内设宴，款待远道而来的田楷、刘备一行。
因为要商议用兵大事，所以参加宴会的人并不多，除了弟弟糜芳，徐州这边还有典农校尉陈登出席。陈登，字元龙，下邳人士，自幼博览群书，二十五岁时便举孝廉出任东阳县令。自陶谦执掌徐州后，陈登便出任了典农校尉，且颇有政绩。
宴会一开始，糜竺就向众人介绍道：“今日陶州牧抱恙，就由我做主人，替州牧谢田刺史、刘使君仗义出兵之义举。我左手处乃舍弟糜芳，糜子方，右边这位乃是典农校尉，陈登，陈元龙。大家都不是外人，今日可畅所欲言。”
众人互相问候后，宴席便在一种极为诡异的气氛中开始了。田楷作为援军主帅，本当对应援之事加以讲解，可病重的陶谦使他有了徐州已到穷途末路的感觉，退兵之意比之前更为强烈，而在宴会开始前，他以“须向公孙将军复命”为名，派人快马加鞭将徐州的情况完全告知公孙瓒，同时亦在信中言明计划退兵一事。虽然行兵数日难见荤腥，但现在眼前的美味佳肴亦食不知味。
刘备此次来徐州赌上了全部家底，他最初的打算是想在曹操退兵后，搭上陶谦作为新靠山，可入城前的碰面，明眼人一眼就能看出这位州牧已时日无多，他将何去何从呢？而当务之急是要了解徐州的实际情况，可碍于田楷，亦不好直接发问，刘备心中焦急万分，可表面上却不动声色，全神贯注地观察着在场每一个人的神色。
糜竺、糜芳兄弟一看到满腹心事的田楷，也放弃了询问军情的打算。陈登来赴宴前，曾被告知要协同援军解决粮草一事，可见到众人谁也不吭气，自己也只好埋头自饮。
每个人都尽量避免眼神碰撞在一起，偶尔有交流，话题也仅限于问好之类的虚词，刘备心里很清楚，若再不打破僵局，今天的晚宴必将不欢而散，界时自己将无路可走，权衡再三之后，刘备终于下定决心，站起身来举盏向众人说道：“刘备今日来此地，承蒙陶州牧及诸位热情款待，仅以此酒以谢诸君，预祝我们出兵旗开得胜。”
糜竺心道，总算有人提出兵一事了，他亦举杯向刘备说道：“我就用此酒，预祝刘使君旗开得胜。
第三节 公孙瓒冤杀刘虞 刘玄德驰援徐州（三）