“前面那座城完全被封闭了。”
忱星这样说。
吟鹓歪着头看她。距二人离开那个塞满了偶人的森中之村，已经过去了数十天，但那可怕的记忆还久久滞留在她的脑海。这几日走在荒野里，稍有风吹草动，她就像个受惊的兔子一样大气也不敢喘。过去，她诚然没这般脆弱，只是对她来说那些似人却非人的东西更值得害怕，毕竟她连猴子也是不喜欢的。除了太过像人这点外，也没有特别的理由。这也没什么，每个人都有自己所喜厌的不同的东西。
但在忱星面前，她却猜不出这女人的心思。她异常沉默，见面的那天，也是她说的话最多的一天。大多数时候，她都一声不吭，连表达惊讶、疑惑、失望时的语气词也不曾冒出口来，甚至吟鹓怀疑她没有这些情绪。无聊的时候，她们能一整天什么话都不说，吟鹓只要接过她递来的水和干粮，也不用帮什么忙，这反而令吟鹓感到枯燥且不安。一人的缄默自然而然，且情有可原，但两个人都一句话不说，气氛就显得格外冰冷。危机的时候也不是没有，在荒野中漫步的某一日，有个长着锋利獠牙的凶兽尾随她们。它饥肠辘辘，却很有耐心。忱星的感官很敏锐，当察觉到这一点时，便对吟鹓直言，却没有采取任何措施，令吟鹓一路提心吊胆。自打忱星告诉她后，她也察觉到那狡猾的猛兽，它始终与她们保持着一段恰到好处的距离。这凶兽的意图很明确，就是要慢慢消磨她们的心神，直到夜晚她们沉沉睡去时再发起攻击。吟鹓十分不安，一心只想快点走，忱星却让她只管安心休息。起初她是那样心神不宁，睁大了眼睛不敢休息，可忱星赶路实在太累人了，她又一刻不敢慢下来，怕她将自己丢在这荒野中。于是没多久，她就因为疲劳昏睡过去了。
深夜，她似是听到一声刀鸣，却只以为是一场梦。可到了第二天早上，她发现那鲜血淋漓的凶兽就倒在她们旁边，忱星不知是没睡还是醒了，正将刀擦拭得纤尘不染。那是一个她从未见过也从未听过的恶兽，许是个妖怪，但忱星杀了它——在她不知道的时候，甚至没能将自己吵醒。她有些惭愧，不该对忱星的计划产生怀疑。尽管大多数时候，她总是那样特立独行，什么事都不打算提前告诉自己。
除了这次。
“在活尸横行的时候，我听闻那里，没有沦陷。戒备也并不森严。只是在上一个城镇，我打听到，他们近日已经城门紧闭。除了军队能将物资运进运出外，禁止一切人出入，否则便是死罪。说不定，感染仍在继续，亦或是那些偶人使然。不是没有可能。我不清楚，里面具体发生什么，只知我的买卖，在这样的情况下就算进了城，也没得做。”
忱星用自己独特的说话方式进行了进一步的说明。她时常在没有必要停顿的地方停顿，就像用一口气说完一句话对她而言很困难似的。有时她的停顿很短促，短暂得难以察觉，但习惯缄默的吟鹓却能捕捉到；有时她的停顿很长，有些刻意，像是在一边说话一边思考。不论如何，这算不上特别明显的特征，不多留意的人也不会往心里去。
她说这番话，难道是为了
“你留下，”她说，“留在附近的村里，我进去。”
吟鹓皱着眉毛，不情不愿地摇起了头。尽管她知道，自己说的话定是不算数的。不说把自己“丢下”这回事，就算她一个人成功入城，这生面孔被人发现不也是危险的事吗？
“我一人潜入，比带着你更方便。水和粮，已经不够了。虽然这尚且，能在村里得到，但不够。除了食物，需要买药，换钱，还有——别的东西。”
忱星是会阴阳术的，所以一定也需要一些消耗品的道具，这东西在村里确实找不到。有些邻近大城池的村子，连朱砂都要进城去买。而且忱星说的话，还有做出的判断，已经有足够案例证明它们的正确性。吟鹓也不想让她为难，稍加思索，便点了头。
于是按约定，忱星将她安置在城外的一个农户家里，给了他们不少钱。等吟鹓一个人留在为她准备的房间中时，她才露出一副伤感的神情来。实际上，她心里已经做好了被留在这里的打算，她还必须为今后一人行动的可能性做准备。吟鹓虽然比忱星更弱，但她不傻，也知道时刻计划着自己的后路，毕竟随莺月君离开水无君准备的庇护所，也是
第一百七十一回：意前刀后