滚烫的空气几乎要将人脸上的水蒸发干净。因为热，慕琬脸上只是觉得粘腻，却没有那种汗涔涔的感觉，仿佛这点水也被热量剥夺而去了。
她攥着伞柄，不断地周旋于身旁浮现的火焰。那些火好像烧不伤她，却比普通的火更加灼人，连带着接触性的刺痛与持续性的钝痛，仿佛被一排针刺刮擦，皮肤内部又受到一记重锤。她完全无法接近朽月君，即使强攻过去，他三尺开外的地方仿佛有一道看不见的屏障，一旦靠近，便会感到猛烈的剧痛，不知到底是极寒还是极热的刺激令人头晕眼花。慕琬丝毫不怀疑，若能再接近些，他会将所有离他太近的东西在瞬间汽化，吞噬殆尽。
她看向木棉沉没的地方——她不确定是不是那里，热浪让视线变得扭曲，没有任何方向感可言。不仅是木棉，也不仅雁沐雪、青鬼，这一切都恍如昨日。一定还有更多人，更多为他所杀和因他而死的人。
他必须付出代价。
在这种说不出的信念支撑下，她再次挥着伞，朝那仿佛不可一世的身影斩去。可伞穿透了他的身体，像是击中了一个幽灵，一点点阻力也不存在。朽月君的影子一晃而散，突然在后面钳住她的手腕，声音比火的灼热更早传到耳畔。
“你在打哪儿呢？”
她仿佛闻到那股若有若无的、青莲镇时闻到的清香味道。
毫无疑问，她会失去这截手臂，她没有丝毫侥幸之心。腕部的阵痛几乎令她瞳孔放大，内部的骨头都在颤抖。她试着挣扎，但仅仅做出些许反抗就放弃了，那只会带来变本加厉的伤害。她看到，这里的皮肤都冒出白烟来。
“不过是个区区‘罪人’。”
听到这两个字时，她才意识到朽月君离得太近。近到后颈的那部分皮肤都被这如莲吐息灼得发烫，比任何火光的照耀都要鲜明。
“啊！”
这不是她自己的声音——慕琬听到火墙外黛鸾的惊叫声清醒了些许。她无暇分析，因为原因就此突兀地出现。有什么从侧面突破进来，她差点没能察觉到那是一个活生生的人。那人身上没有任何火苗，仿佛冲过雨帘却没有站上一滴水。手上被控制的力量消失了，相当唐突。在慌乱中她回过头的一刻，周围的整座火幕与火焰建成的穹顶，都在瞬间溃散、瓦解。
她和外面的师徒两人同时看到了这一幕场景。
——施无弃的手臂穿透了朽月君的身躯。是真正的红玄长夜，而不是什么幻影。那位置或许是丹田，或者更往上些——无所谓，他做到了。他穿过他身体的左手完全是红色的，上面分明沾满了血。而且，施无弃的手势是并拢的五指，而不是拳。他本来就打算这么做的，而不是仅仅将他打飞出去这么简单。
朽月君没有料到这一步，没有。
大量红色的血液从他口中喷薄而出，身上的伤口也在向外溢血。那张好看的脸此刻是无人见过的惊异。但也仅仅止步于惊异，诸如疼痛与愤怒的感情，竟然一丝也不曾浮现。
施无弃抽出手的时候他咳嗽了两声，又带出了几团血。周围的火势小了，但并没有完全消失。他踉跄着后退几步，伤口也再没有更多的血喷出来。站稳脚步后，他大口地喘了一阵气。黛鸾想跑过去，但山海拉住她，施无弃也用干净的手做出制止的动作。
“呵呵，哈哈哈哈咳、咳，哈哈哈哈哈哈哈哈——”
丧心病狂的笑声令人匪夷所思。朽月君笑了好一阵，仿佛真的如笑声那般开心。他笑得喘不过气，一面垂着脸摇头，一面鼓起掌，整个人像是喝醉了似的不清醒。
“厉害啊，施掌柜！”
大概是笑累了，朽月君双手合十拍了一下，结束了这一幕的剧情。他深吸一口气，语调颇为感慨地说：
“我以为那一招至少能让你三个月站不起身，慢慢烂在这片泥地呢。”
“让你失望真对不起。”施无弃摊开双手，燃起两团炙热的火，“但你的把戏，我已经看穿了。既然都是地狱的常客，半斤八两，就不要相互为难了吧。”
朽月君嘴角还挂着血。他用手背轻轻拭去，没说话，也看不出他在想什么。
这时，一种剧烈的晃动感再次出现了。
第一卷·黄泉十二月 第二百一十八回：别作良图