天色已到黄昏，夕阳的金辉斜斜的洒在阿秀房间糊了明纸窗户上，剩下的从开着的窗子里照进来，给照及之处的陈设和地面上都洒了层金粉。屋子里静静的，芙蓉香的袅袅轻烟，被夕阳的光线射的显了身形，曼妙了许多，带着金辉，婉转飘散。
阿秀不知元璋已经定了主意要为自己立威，正要说起承欢的事，可巧莺儿却在门口报门：“王爷、夫人，蕙兰夫人来了。”朱元璋面色一沉，问了阿秀，才开口道：“让她进来吧。”阿秀想了想，让素心去请莲儿来。蕙兰今日打扮的明艳照人：狄髻上金累丝镶宝石青玉镂空双鸾鸟牡丹簪，满池娇的观音挑心，金累丝镶羊脂玉嵌红蓝宝石蝶恋花的簪子一左一右插了，大大的一支金凤玛瑙流苏步摇，耳上一对上好东珠耳环。身上正紫彩绣牡丹舞蝶松石边交领云锦褙子，下配墨绿暗花藤纹云锦马面裙，脚穿藏青弹墨镂空云纹弓鞋。
慧兰不觉有异的进了内室，给朱元璋行了礼，自己就搬了凳子坐下。朱元璋看了她这幅穿着，起初还不觉如何，看看阿秀皱起的眉，便细细再看，才发觉慧兰逾矩了。正要开言，阿秀从床上欠起身笑道：“今日可去哪里玩了？竟然不带我和莲儿去？孩子们呢？玩的可尽兴？”慧兰也微笑答道：“起初的确想带孩子们去夫子庙，觉得十分近，两位姐姐又常去，就不曾招呼两位姐姐，后来到了夫子庙，才想起恰逢初一，人太多了，我怕一个人照管不来，也不好回来请姐姐，就带了孩子们去江边的白鹭洲耍耍。孩子们各自回房了，听说姐姐身上不舒服，我就自己来看看。”
阿秀淡淡的笑着，坐正了身子：“我倒不妨，只是头痛的厉害，幸而王爷回来的早，已经不碍事了。妹妹今天打扮的甚是明艳，把我这屋子都照的亮堂些了呢。罢了，喝茶，慢慢说。”说完，也不再说话，执起朱元璋的手，握了握。朱元璋会意，向外面让燕儿端上茶来。不一会，莲儿也来了，穿的还是白天的那一套，给朱元璋和阿秀分别都恭敬的行礼，站在一旁，阿秀笑着让她在桌边坐下，只看着朱元璋，再不发一言。
慧兰起了疑心，却不知因何缘故。如今的慧兰晋了侧妃，心里念着自己是世子生母，又是几个公子的亲娘，心里也的确渐渐有几分争宠的念头。再加上如今府里比她位高的只有阿秀，平级的只有莲儿，偏巧两人都没有所出，于是这种优越感在朱元璋称王后渐渐侵蚀起慧兰原本的心性，想到如今天下群雄里面，自己的夫君已经独大一方，将来难免不会称帝，到时母以子贵，虽然有约不能和孩子相认，但是有朝一日，即便标儿当了王爷，自己的身份也高出旁人不少。人性的贪婪，无孔不入，一旦抓住机会，就在慧兰心里疯狂滋长着。再好的女人，因为男尊女卑的封建思想，只要给她们机会抓住权势，渐渐也都会改变。慧兰于是跟两人有了隔膜，不再把两人放在眼里。
朱元璋见茶也上了，阿秀也不开言，只是看着自己。想她是等自己说话，于是端起茶杯，喝了一口，刚要把茶杯放下，莲儿却注意到了蕙兰的衣饰，带了几分不悦道：“蕙兰妹妹这身衣服美则美矣，只怕是逾矩了呢。”蕙兰低头看了看，丝毫未觉的刚要张嘴，朱元璋开口了：“你身上的正紫色，是一品夫人亲王诰命的服色，这府上下也只有阿秀配穿，你怎么就自己裁了穿出来？牡丹是富贵之花，你身为侧妃，穿也罢了，只是这流苏步摇和累丝金凤这些华丽的首饰，都从何而来？还有这东珠耳环上是三颗珠子，也是破了规矩的。你竟不觉么？且不说你父亲是何等恭谨的一个人，你也入府多年，如何反倒逾越了规矩？”
一席话说得铿锵有力，听得慧兰低头不语，像是没有回过滋味来，又像是不知说什么好，只是愣愣的看着自己的手指甲，不发一言。阿秀心里却十分受用：这话要是我说，显得我吃醋，现在是老公说你，字句都在理上，看你还有什么说的！我也看了几部宫斗戏，想对付你，只要沉住气，一点都不难！想到这，阿秀也不抬头，只看着地下矮架上香炉，抬头对素心说：“人多了，沏些今日新买的茶，把这个撤了，换上别的来。”素心点头，拿起了香炉，使了眼色，燕儿莺儿都会意的退到外间听候差遣。素心把香炉搁在一边，让燕儿拿去清理，剩下的余香若是不多，就拿给承欢房里去添添味道，若是多，就取出来些放到另外的盒子里改日熏帐子用。
燕
第028卷 初露锋芒