八月十四日，皇帝照例没有上朝，九千岁魏忠贤坐在龙椅的一侧代皇帝听政。今天是早朝的日子，一大早，王之正就梳洗打扮然后赶紧坐着小轿进宫。文武两班大臣分列两旁，王之正是兵部左侍郎，虽然是兵部，但算是文官。
王之正的顶头上司崔呈秀站在自己前方。
魏忠贤扯着不阴不阳的公鸭嗓子铿锵有力的说：“各位同僚，今天可有什么重要的事情吗？”
兵部尚书崔呈秀出班说道：“回禀九千岁，下官有要事相奏。”
魏忠贤看了看崔呈秀：“说来听听。”
崔呈秀禀道：“今接兵部右侍郎、辽东巡抚袁崇焕加急文书，建州奴酋（注：指后金汗王努尔哈赤）今年二月宁远大捷身负火炮重伤，辗转半年，于本月十一日毙命，现在建州逆贼（指后金国）正在治丧，八王子皇太极也赶赴沈阳争夺王位。”
听到这个消息，整个朝野顿时炸开了锅，都在议论纷纷，魏忠贤点点头，缓缓说道：“奴酋终于毙命，这是一件值得庆贺的喜事。但是寡人命辽东巡抚袁崇焕跟建州暂时议和，我朝还需派员前去吊丧。”
王之正听闻魏忠贤的安排，心想：魏忠贤真不愧是老政客，现在国力正在恢复，好不容易打了一场大捷，后金今年确实没有对大明朝的军事行动了，把刀锋指向了近邻蒙古。这时候议和确实是上策，可以有利于缓和局势休整兵力。
这时候东林党人，户部左侍郎白洪敏却奏道：“今年王师大胜，奴酋毙命，死了一个反贼，没有必要去吊丧吧，我们应该趁着建州内部争夺王位，来一次战略进攻。”
王之正心想：真是书生误国。人家后金好歹是个国家了，死一个君主哪里就算的上动乱了。于是王之正出班说：“臣王之正不赞同白侍郎的说法。奴酋虽然毙命，但是建州是一个稳定的军事集团，怎么肯能因为贼首毙命就会打乱了呢。我认为议和的政策不能改变，我大明朝也正是休整兵力的时候。”
这时候，朝中的东林党跟阉党开始唇枪舌战的辩论。魏忠贤看了看内阁首辅顾秉谦说：“顾阁老，依您看呢？”顾秉谦是阉党五虎之一，当然马上就了对魏忠贤的想法会意了，他老态龙钟的出班说道：“老臣认为，王之正王侍郎说的有道理，我们议和的政策不能变，应该派一位大员前去吊丧，顺便可以参加一下新王继位的仪式，试探一下建州的内部是否动荡，兵力、实力如何。”
魏忠贤点点头说道：“既然顾阁老说了，那就派一名大员到建州吧。大家商议一下派遣哪位大员合适呢？”
东林党人白洪敏坏笑着看了看兵部尚书崔呈秀说：“既然崔大人是兵部尚书，理应了解建州内部的情况，下官建议就派崔呈秀出访吧。”
崔呈秀脸上青一阵白一阵，在心里骂道：“好你个白洪敏，你不就是想把我支应走嘛，建州人猖狂，你是想让我死在建州对吧，我偏不上当。”
于是崔呈秀笑着说：“本来应该下官出使建州的，可是现在政务繁忙，臣怕走了之后，没有办法为九千岁分忧解难依我看，就派遣白洪敏去吧，他力主作战，说不定还能获得一手情报，为我大明朝的辽东形势立下大功呢。”
魏忠贤听着崔呈秀的不温不火把皮球踢给了东林党，心中好笑，他点点头说：“那，就劳烦白大人到建州走一遭了？”
哪知道白洪敏马上大摇其头：“九千岁，在下不懂兵书战册，更不懂外交，我倒是想去，只是害怕去了之后无功而返啊！还是崔大人去比较合适，毕竟他是兵部尚书，大明王朝的大司马呀！”
王之正心想：不就是去后金出使嘛，都不愿意去，崔呈秀这会儿也是箭在弦上，他要是推不开，出使的事情很可能落在他头上。可是他哪里愿意冒这个险。好，那我毛遂自荐吧，一来给崔呈秀解围，二来给魏忠贤解围，三来可以到辽东旅游一圈，看看金国的风土人情。于是王之正出班，器宇轩昂的说：“下官愿意出使建州！”
顿时朝野上下几十双眼睛齐刷刷的盯着他，王之正在心里一阵大笑：“出风头的感觉真棒啊！”
魏忠贤微笑着看着王之正：“王侍郎愿意亲身赴龙潭虎穴？”王之正昂然说道：“下官虽然不才，但愿意为九千岁排忧解难。崔大人是兵部尚书，自古哪有一国大司马当使
第五十四章：毛遂自荐虎穴一游