“他们有自己的差事，南洋这里，就算你们厚着脸皮要延请友军，我却是没有那样的心思，如果南洋的事儿，让北洋的军舰干了，那咱们就趁早回家种红薯罢了，”左宗棠算的是老式的官僚做派，不仅是护犊子，更是把自己的一亩三分地看的十分牢靠，决不许自己的庄稼里长出别人的粮食，他慢慢的从台阶上走了下来，也不让人扶，“今日我来，第一件，是代天巡视，瞧一瞧南洋的军容，”他摇摇头，啧啧出奇，“西圣可是登过北洋的定远号了，可南洋这边，她是没来过的。这说起来，又是有差距了。”
左宗棠挑拨的功夫甚是了得，自吴长庆以下，南洋水师军官被左宗棠撩拨的均是脸上露出了忿恨之色，就算是实际上的确是有区别对待，但是您老到底算是南洋水师的创始人，也不用自己把自己的仔损成这样的吧？“不过呢，你们也不用担心，我当差这么多年，官场上当差的经验，倒是可以传授给你来一些，”左宗棠信步走进了此处军港的议事厅，议事厅外层层官兵护卫，围了个水泄不通，他坐在了上手，背后放着一大幅的南洋海域图，“凡是官帽子、银子、前程，没有说别人白白给的，都是要自己干出来的，如果你干得好，自然这些都有，我今个不让北洋水师来插手，这也是为了你们好，”左宗棠喝了口茶，继续说道，“南洋水师靠着一己之力就能干好事儿，那怎么说，难道还比不过北洋吗？干得约好，前程越多。”
吴长庆等人在左宗棠面前列班，“是，谨遵钦差大臣之命。”
“都坐吧，所以想要南洋水师在中枢那儿的地位提高，关键还是要自己争气，今个我来，就是让你们好好争气的，得了，”左宗棠吩咐道，“南洋水师提督、副提督、左右翼总兵，还有各舰管带留下，其他的人也不用在我这里立规矩了，都回去歇着吧。”
其余的人打千行礼离开，左宗棠闭目养神，半响不说话，过了一会，他才慢慢睁开了眼，“筱轩，这里的关防如何了？”
“请中堂大人放心，外面已经层层包围住，一只苍蝇都飞不进来。”吴长庆连忙说道，“自从南洋水师来到此地，已经将左近五十里内的地方尽数封锁，不许任何人进出，前几日渔民举报，有一个法国的传教士来到此地探问着什么，被我们逮到，却辩解是什么迷路，弟兄们也不去理会，径直拿了下来，现在关押在地牢里，等中堂大人发落。”
“什么传教士！”左宗棠不屑一顾的说道，“此地偏远，更是没什么人口，除了几户渔民之外，哪里有什么人值得他来传教的，无非就是刺探军情，抓起来就好，问出什么了没有？”
吴长庆摇摇头，“因是外国的传教士，拘着理教院的外国传教管理条例，我们不能对他进行用刑，要交给当地理教机构，所以空口白牙，不动刑是问不出什么来的，他只是喊自己冤枉，汉话倒是说的流利。”
左宗棠撇了撇嘴，“条例只是管着传教人员，这个人是传教士，还是法国人的间谍，还是良说的事儿，按照我的本意，原本应该不分缘由径直杀了就是，横竖你们马上要出征了，杀个法国人祭旗倒也应当，但是也怕是节外生枝，现在两广的法国传教士不少，若是鼓噪起来，大妨碍没有，惹得人心烦意乱倒是绰绰有余，那就先扣起来，等到日后再说。”左宗棠点点头，“如今这些刺探消息的人，倒也好分辨，不是咱们自己中国人，一眼就瞧得出来，阳江这里是军港，不许闲杂人等出没。你们这根弦要时刻绷紧，也幸亏是在自己国内，若是在外国，只怕是防不胜防。”他不知道为何突然说起了这件事儿，然后又突然按下不提。
吴长庆等人点头应下，左宗棠继续说道，“今个我来，不是来管你这个这个防务的，朝廷上这么多年，都一直对水师有个误解，办起来这么多年，却一次海战都不曾发生过，水师到底成不成？能不能打胜仗？新军这么多年，南征北战，可是积累下了不少名声，结果这原本应该出击的水师倒是这么多年寸功未建，当然，巡航苏禄，炮轰吕宋，还有威压日本，这都是水师的功劳，可世面上有这么一种人，觉得这太平日子，还需要什么水师？还需要拱卫什么海疆？这些人，嘿嘿，只怕是昔日文宗皇帝在时英法两国入侵大沽口，纵横海上无人可制的情景都忘得一干二净咯，这才过去二十年他们却不知道如今海面上的太平可是咱们水师的弟兄们
七十二、水陆并进（四）