这一天，任山正象往常一样，在药店中为病人诊脉。外面传来一阵马蹄声，在药店门前忽然止住，跳下几位大汉。一个领头的大汉，拱了拱手，说道：“哪位是任神医？”任山见是找自己的，就站起身来，拱手道：“在下便是任山，神医却不敢当”。大汉却不与任山客套，道：“我家主人生了怪病，听任神医医术高明，就命我等几人来请神医”。说罢，掏出一锭金子，道：“一点谢意，若治好了，还有重谢”。任山瞧众人生的凶恶，便正寻思找个由头推脱。那大汉后面一个独眼光头，见任山不说话，狠声道：“莫非神医不愿去？”手往桌上按住，抬起后，宛然一个手印凹了下去。任山本是个胆小的人，忙道：“没有，没有”。大汉道：“胡四，不得无礼”转头对任山道：“若先生没有什么事，现在便走罢？”任山哪敢不应，便随众人出了门。早有人牵好马在门前等道，见任山出来，便扶任山上了马，一行人马呼啸而去。药店里的伙计方才被吓的哪敢吱声，现在才有人跑去告诉店主不提。
任山在前世也在游乐场中骑过马，但这样纵马飞奔却是头一次，有几次差点被摔下去，亏得边上那大汉见他要摔倒，只伸手一按，任山便又坐稳。任山也暗自咋舌不已，要知道，在飞奔的马上要倒下，本来就力量惊人，而大汉自己也是骑得飞快，轻轻一伸手，便扶住任山，手上的力量与骑术端的很是惊人。
一行人除上路上打个尖，马不停蹄，约莫跑了四五个时辰，却走了一条崎岖的山路。领头的大汉对任山道：“请神医见谅，我家规矩如此”。后面那个长象凶狠的大汉扯下一片衣幅，就缠在了任山眼上，任山这却定下心来，既然缠住他的眼睛，那自是要放他回去的，否则自不用费此功夫。在山中东折西转了几个时辰，那大道：“到了”。一边替任山拿下了眼上的布条。任山睁眼一看，只见眼前却是一座山寨。见大汉来到，守门的喽罗忙施礼道：“二当家的的回来啦，大当家的吩咐过，请您马上过去。大汉也不多言，对任山道：“请先生随我来”，就领着任山来到往寨里面而去。
一行人来到一处小院落中，一儒生打扮的老者迎了出道：“二弟，神医可请到了？”那大汉指站任山道“这位便是”。老者转眼看了看任山，面上却露出疑惑之色。大汉似知道老者在想什么，忙道：“这位神医年纪虽轻，却在当地颇有名气，一些奇症，这位神医都能医好”。不待大汉说完，老者对任山躬身道：“老朽失礼了”。任山急忙侧身避开，躬身还礼道：“不敢不敢，老先生若有吩咐，在下自当尽力”。老者道：“内子前些目子，突发奇症，请了诸多大夫，汤药服了许多，这病却愈加重了，还请先生诊治”。到了此处，任山也只能是别人怎么安排就怎么做了。不答应，后面那几位可都挂着刀子的。
随老者来到后堂，床了躺了位妇人，脸色苍白，本是夏天，却盖了几层被子。老者道：“内子时冷时热，却不知为何症”。任山见此情形，心中已知妇人是得了疟疾。当时得了这个病，却很可能送掉性命。任山对老者道：“要治此病，需要一药，也不是什么奇药，方来来的路上正好见到一些，请老先生差人随我去采”。老者对任山身后几位大汉道：“你们随这位先生去采药云”。任山却不愿自己去，心道：“我若看了山中情形，你们多半就不让我下山了”，对老者道：“这药名为臭蒿，想必这几个却都认得”。老者当下就明白了任山想法，也知道这臭蒿山中有很多，就让那些大汉自行采摘了。不多时，那位二当家的对任山说，药已经采到，请先生过目。任山来到院中，却见到好大一堆，笑道：“够了够了”。就让人将臭蒿捣了三大碗浆来，让丫环给妇人服下。
老者待妇人服完药后，也无心再与任山言语，对二当家道：“给这位先生安排住下，不可怠慢”。任山对老者拱手道别后，就随二当家来到一处厢房，住了下来。任山心中忐忑，青蒿虽可治疟疾，但若症状太重，却仍有危险，若是无效，后果堪忧啊。这帮人多半是落草的土匪之辈，虽说那老者看似读书之人，估计也不会行什么孔孟之道，放了自己。大半可能是迁怒自己，一刀砍了脑袋，也没有喊冤的地方。胡思乱想一番后，想到自己能被啤酒瓶给炸到这里，也算是大难不死，必有后福了吧，索性躺了下来。这时，却有一小厮送了饮食进来，对任山道：“请先生用膳”。任
第三章 出诊