裹足这件事，从贞仪四岁起，便以一头怪异凶兽的模样常常出现在贞仪的噩梦中。
这凶兽以人的骨肉为食，浑身长满了血淋淋的利刃，挂满了人脸，有三太太的，有大姐姐的，还有许许多多贞仪见过的裹足之人。
每当这头凶兽出现时，那一堵堵拔地而起直穿天穹的墙壁也总会跟随现身，每每都让贞仪满头大汗地惊醒过来。
四岁那年，贞仪爬窗逃走，用反叛哭闹的方式躲过了裹足。
之后大病一场，又因有大父和大母从中护着，便得来了两三年的“暂赦”。
贞仪七岁，祖父流放，家中乱了一阵，紧接着杨瑾娘有孕，难产，将养一载，直到如今贞仪九岁，裹足之事是不能再拖了。
用卢妈妈的话来说，已经迟了，再拖下去，受罪不说，也很难再裹得足够“好看”。
卢妈妈还和杨瑾娘说，小孩子难免都是怕疼的，熬过去也就好了，长大了自然会知大人们的苦心。
此时，杨瑾娘坐在桌边，贞仪站在母亲跟前。
杨瑾娘今年还不到三十，但贞仪竟从母亲鬓边看到了几根白发。
贞仪又想到了儒学中反复提及的为人子女之道。
贞仪如今学得多了，反而很难再像四岁时那样不顾一切，只凭本能行事，她开始思考对错，却又总感到茫然。而大父说过，茫然是因想得太多，懂得的却太少。
贞仪想知道更多，天上的，地下的，天地之间的她自幼便不喜欢一个问题的尽头最终竟以含糊不清的神说作为答案，她想揭开一切问题的真理本相，来对抗茫然。
裹足，究竟是对是错？
人的生长不该遵循万物秩序吗？为何要以损失自身躯体为美？
而儒学中的孝道，为何既说——身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也；
却又道——孝子之养也，乐其心，不违其志？
但贞仪如今已经知道，这些话，她是无法与母亲争辩讨论的。
她试图问过父亲，父亲引经据典，讲述孔孟之道，但还是无法给出贞仪真正想要的明晰答案。
而此时贞仪必须要在这茫然中做出选择了。
去年，母亲难产，贞仪曾暗暗保证，再不惹阿娘生气。
橘子察觉到贞仪的动摇，一屁股坐在了贞仪的鞋面上，仰头看着贞仪，圆嘟嘟的猫脸上神情严肃，似在皱眉，向贞仪传达着它的反对——不许哦！
贞仪垂眼看着橘子，突然有些悲伤。
她或许再不能与橘子一起跑闹了。
贞仪抬起头时，睫毛上有些湿润，她重新看向杨瑾娘：“阿娘”
“不想裹，便不裹了吧。”杨瑾娘说。
贞仪忽而瞪大忍着泪的眼睛。
橘子也一个扭身，回头看向一反常态的杨瑾娘。
“只是有一件事，阿娘不能由你。”杨瑾娘对女儿说：“随园，不能去。袁枚老先生虽好，却不宜为女子师你阿爹也是这样认为的。”
贞仪还沉浸在巨大的意外惊喜中，此刻点头如啄米。
片刻，贞仪扑到杨瑾娘怀里，紧紧抱住母亲：“阿娘，您真好！！”
“好与不好，阿娘也不知道”杨瑾娘轻轻摸着女儿的头发，眼神惆怅：“只要你长大后，不怪阿娘就好。”
很多事情，杨瑾娘分辨不出对与错，她很容易听信别人，很容易被环境影响。
近来因为淑仪的亲事被定下，杨瑾娘忍不住想，在三弟妹原本的打算中，淑仪是做官太太的，可如今却因家中变故而要嫁作商贾妇
三叔且还在做官，淑仪的亲事已一降再降，那她的贞仪呢？
等到贞仪议亲时，又能嫁到怎样的人家去？
昨日里，赵妈妈出去买针线，回来时与杨瑾娘说，后巷口卖竹筐的那个妇人死了。
没人知道那个妇人姓什么，只听说原本是个小官人家的妾室，那小官犯了事被抄了家，妻妾女儿都被卖了，这妇人辗转被卖了几户人家，最后被编竹筐为生的癞痢头买回了家。
杨瑾娘对这个缠着一双小脚的妇人很有印象
第十六章 谷雨（一）