百合溪再次遭受饥饿灾难是一九四二年，这时候百福的儿子百秉仁已经十八岁了。
这一场罕见的饥饿是由旱灾酿成的。干旱是百合溪最常见的灾情，从古到今或重或轻几乎年年都在这一带发生过。通常的旱情发生在五月份，一般到八月份秋雨时节就结束了。这对于头一年秋末播种第二年夏初收获的大麦小麦油菜葵花黑豆豌豆青稞扁豆危害不大，凭着夏季这一茬较为稳当的收成，再加上夏初插秧当年秋初就可以收成的水稻，百合溪才繁衍出一个个稠稠秘密的村落和熙熙攘攘的人群。
这年的旱情来得早，实际上从春末夏初大麦上场以后就开始了。打过大麦又打过小麦以后，依然是一天连着一天的闷热一月接着一月毒亮的天气；收过麦子的麦茬地里，土地被炸红的日头晒得裂开锄头把宽的口子，育在秧底子里的秧苗全部干得发焦，用火一点就能燃起来。田里没有一滴子水，没有栽下一撮子秧，这一季主粮等于落了个空。包谷谷子红薯绿豆红豆这类粮食作物种不下去，烟叶黄麻棉花这些经济作物更是种不下去。田地里满眼都是被晒得发亮的麦茬子，地里像铁板一样插不进犁铧。田埂上小道上官路上干得起灰，人或牲畜走在上面就溅起一阵烟雾。旱情一直延续下去，持续不降的高温热得人们日夜难寝喘息不定。烟尘滚滚的大地没有一点水源，就连一向水量丰盈的百合溪也干涸了，溪底的龙池也露了出来。龙池的上面部分也干得发裂，只有龙池里面的池心还有一洼墨绿色的水。
龙池位于百合寺正前方的百合溪段。水量只要将百合溪的溪底淹住就见不到龙池，当溪水干涸了溪底露出了一处圆形的水域，水域的直径大约五十米左右，这就是龙池。历史上天气干旱溪底无水的时候，人们曾坐着船用三十米长的竹竿去探龙池的底部却探不到底。龙池更没有干涸过，天旱时周围许多村民都来这里拉水挑水用水车车水，却从不见龙池的水位降低。龙池露出来给人们带来了恐慌。
当地流传着这样的谚语：
天上星星稠，
溪水满坝流；
溪底龙池露，
阎王要人头。
……
旱情一直持续到九月九日重阳节。这是播种冬小麦的节令，但是，天上仍是毒辣辣的太阳，连一丝云彩也没有。地面上除了干裂的缝隙就是满面的尘烟，没有一丝的水源，更没有下雨的迹象，通往百合寺的官路上，滚滚而来的是围寺求雨的人流。
最壮观最浩大的是百合村的求雨队伍。早晨，太阳出来的时候，锣鼓家什急骤地爆响起来，激越的响声领起一列长长的人流。人流里族长百福走在最前头，后面跟着的庄稼汉们一个个光着绽裂青筋的膀子，**着黝黑的上身，手里举着从田地拔起的枯禾苗，头戴着用柳条扎成的帽圈。用树枝和稻草编织成的草龙，张口曲颈，大眼长尾，极其威猛。草龙身子很长，由挑选出来的身体最棒的四十八个小伙子举着左右摆动，你摇头我摆尾，一路狂舞不歇。这四十八个棒小伙就叫龙柱子，路上溅起阵阵灰尘。
百合寺就坐落在百合村的西南方向，敬奉着百合姑娘。寺的大殿是一座五间宽的高大宽敞的建筑，另外还配有耳房，形成了一个有相当规模的寺院。寺院的四周有近百亩的一片园地，园地里那一棵棵粗壮的松柏迎风摇摆。寺院的南面是一个非常大的广场，广场的西南边就是传说中不染姑娘点化而成的大槐树。大槐树下面早已空心，里面可以同时藏住三四个躲避暴雨袭击的过路人；粗大的树股伸出几十步远，高耸的树干巨大的树冠浓密的树荫和古老的百合寺相互映衬，形成一派浓郁深厚的神韵仙气。
草龙直奔百合寺前面的广场上狂舞，这时候锣鼓家什的响声更加激越，在百合广场上狂响一片。草龙在广场上舞有半个小时然后就围着百合寺转圈舞动，正转三圈、反转三圈，一圈比一圈快。转过六圈之后，草龙再一次来到百合寺前面的广场上继续狂舞半个小时后，锣鼓声戛然而止，草龙盘在百合广场上一动不动，四十八个龙柱子退到一边，广场上一片寂静。这时草龙的正北方百合寺大门南门口早已经安置好一张桌子，桌子上摆有小麦、大米、谷子、高粱、玉米这些五谷杂粮。烛台上插着六支拳头粗的大红蜡烛蹿出半尺高的火苗儿，香炉里的紫香稠泛出清香。黄表纸发好后连续不
第026章祭天祈雨