黄元起兵攻打邛崃消息传到白帝城时，刘备心中大喜，乃记起那方士所言，西南方向有人代他征伐孔明。汉嘉郡不正是在西南么？愈加相信方士之言，自以为得计，精神大见好转。又过得些时日，传言黄元兵败，弃城往东而来，先时还不信，直到探马报之再三，才知确实无疑，刘备心中却不住纳闷，孔明如何能扭转天机？
黄元一路之上，为求自保，乃强拉壮丁入伍，又收有不少盗寇，原本只有数千人马，等到巴东境内，居然滚雪球一般，涨到数万，仍旧往白帝城而来。刘备此时才着了忙，不知黄元究竟是何心意，急忙尽发城中兵马，以赵云为将，带吴懿等前往阻截。赵云何等英勇，又有陈到部下精兵，两战杀得黄元那群乌合之众大败溃散，捷报频传。白帝之危暂解，刘备高兴之余，又不仅想着究竟是谁能代他讨伐孔明，迎他再入主成都。
哪知黄元刚去，李兰又来，刘备看着陈到惊慌失措地进来禀报，自己也慌了手脚，思量片刻，乃问道：“以叔至之意，李兰所为何来？”陈到恭声答道：“彼言为平黄元之乱而来，但以微臣之意，恐不止于此，但臣却不敢擅言。”
“断然不止于此。”刘备冷笑道：“卿随我多年，甚是忠义，可尽将心中所想说出。”陈到听刘备如此说来，便又道：“臣且妄言之。旧年朝中故旧之臣，物故大半，陛下西行至白帝却再不回成都，莫不是担心朝中有所变故？”
刘备点了点头，长叹一声，道：“法正死后，朕举兵东征，心思全用在伐吴之上，成都种种，都不得而知。马孟起自降朕之日，朕便故意冷淡羞辱，冀望能投入孔明，或是李兰手下，为朕埋一棋子，不想居然壮年病逝，成都再无朕之心腹，朕如何还去得？”
陈到接着道：“此事臣能猜料得到，李兰也必然心知肚明，故臣斗胆，断言李兰此番前来必是要与孔明夺权。如今陛下虽无心腹将领掌兵，但威望仍在，李兰正是想借陛下威望，打压孔明，独揽大权。”
刘备再一次点了点头，陈到所言也是他心中所想，李兰无诏自来，其用心昭然若揭，必也是听闻成都重臣去世不少，唯恐孔明独大，想在自己身上占一分先机。刘备虽然明白李兰居心，却也无可奈何，江夏一战，他亲信旧部死伤殆尽，荆州军马都是李兰心腹将领统率，他刘备自己无兵无将，也只能甘为棋子。回想自己一身戎马，临老却成了废帝刘协一般，刘备不免有些伤感，却又不死心，乃问道：“赵云军马现在何处？”
陈到答道：“奉陛下诏命除恶务尽，已赶杀黄元百里之外，一时之间只怕也赶不回来。”
“罢了。”刘备忽然道：“黄元造反东来，卿与朕也知之不久，李兰却已经带兵而来，多是早有谋划，朕已入瓮中，就放他进城吧。”
“陛下，臣有一计，不知陛下愿行否？”等到刘备示意之后，陈到低声道：“李兰此刻身旁只有数百骑，兵马不在，不妨诱入城中擒下，只要除去首恶，余者皆不足虑。”
“此非善计。”刘备急忙摇头道：“李兰既然敢少带兵马前来，必是有所依仗，他大军在后，朕若擒杀之，其心腹作乱，城中兵少，恐为所害。且荆州诸将皆是李兰党羽，一旦得知，必降魏吴，以为先驱，则国家危矣。”
陈到又复道：“臣也知此计凶险，但任由李兰入主城内，陛下却也凶险得紧。不若兵行险着，除去魁首，便紧闭城门，只需坚守一日，赵云和臣所部兵马便可赶回。陛下又可发诏荆州关征东，使其权宜行事。关氏一门在荆州日久，而李兰党羽见主首已亡，未必便敢作乱，两位关将军又都是豪杰之士，必能弹压。陛下以此雷霆手段制住李兰，也必能震慑孔明及成都众人，启时将又是一番景象。”
刘备听后，默然片刻，陈到所言也不全无道理，是否值得冒此一险？陈到见刘备犹豫不决，乃拜倒在地，泣声道：“臣跟随陛下多年，昔时意气风发，转战天下，如今陛下莫非当真老矣？甘愿受李兰小儿摆布不成？”
这两句话又说得刘备血气上涌，自己转战数十年，辛苦得来的基业，难道真要拱手让与李兰，孔明二人？曹操虽然可恶，却有两句话说得不错“烈士暮年，壮心不已”，刘备又岂是甘为鱼肉之人？当下精神一振，乃道：“此事权由爱卿做主，朕之性命，也就托付爱卿。”
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第一百三十九章