虽然以前在现代的时候，黄义德并没有收过任何贿赂，但对此他并不陌生。当然了，他之所以没收过任何贿赂并不是因为他不想收，而是因为他根本就不是公务员，连干部都不是，相收也没人给啊！
提起贿赂，大家首先就会想到的就是一个词——腐败。记得自己穿越之前，我们国家正在大搞反腐败活动，取得了很好的效果。但是不是腐败就能因此被根除呢？其实这个答案大家心里面都很清楚，这是一件几乎不可能办到的事情。贪婪是人类的本性！虽然这种本性可以被压抑住，但要想杜绝那是不现实的。这在无论哪一个国家其实都是一样的，只是看政府的监督是否到位，各方面的法律是否公正透明。如果政府做的好一点，那相对来说贪污腐败的事情也就会相应减少。反之，如果政府监管不利，那整个官场都会被彻底腐化。
明朝的朱元璋够狠吧！对官员动辄就是剥皮凌迟，但由于给官员的俸禄实在太低，还是不能改变官场上的贪腐之风。而且由于定的官员俸禄实在太低，导致以后的官员如果不贪污的话几乎就会饿死，所以明朝越是到后面这贪腐之风越是严重。因此明朝后来的灭亡固然有各方面的原因，比如小冰河的到来，清朝的崛起等等因素，但老朱订下的俸禄过低也是一大主因。
朱元璋是农民出生，他亲眼目睹朝廷贪官污吏如何贪赃枉法，他们的倒行逆施激起民愤从而助推了风起云涌的农民起义，加速了元朝的灭亡。他深知官吏廉洁是朝廷统治的基石，整个王权的千里之堤往往就溃于基层官员的贪污腐败。因为这些底层的官员才是是朝廷政策的执行者，整个国家决策能否贯彻都要看下面的官员做的是否得力。因为他们与老百姓接触最多，如果他们的行为不节制，势必会将民怨积累，沸腾的民怨会在恰当的时候像火山一样爆发，整个王朝有可能因此而解体。加上他深知百姓的不易，所以对老百姓的统治还是相对比较关心的。于是朱元璋便立下重典要惩治贪官，从历代酷刑中明朝对贪官的惩罚算最严酷的。当时有一个杭州知州贪污国家库银被举报查处，结果被判处剥皮实草之刑。所谓剥皮就是在活人身上浇满滚烫的松香，人就被活活烫死，待松香冷却之后将整个皮囊剥下来。剥皮之后用稻草填塞其中，然后置于继任者的官位之侧以惊醒后任。其手段之残忍列为酷刑之首。
后来又有一个兵部员外因贪污军饷，被施以凌迟处死。何谓凌迟呢就是用锋利的匕首之类的小刀，一刀一刀的割受刑者，从面部到身体。整个行刑过程鲜血淋淋，惨绝人寰。受刑者痛苦不宜，旁观者也心惊胆寒。此类受刑者多数都因失血过多而死，其血腥程度列为酷刑之首。可怜的贪污者还未及享受非法聚敛的钱财便已经是命丧黄泉，落得个死无全尸的下场。
永乐年间陕西巡抚贪污赈灾款项，导致招受旱灾蝗灾的陕西灾民流离失所，只能以草根树皮充饥。而陕西巡抚却借赈灾之名大肆收刮民脂民膏，一时民怨沸腾狼烟四起。永乐皇帝派钦差督办此事，查明巡抚贪污的罪行之后即处以梳洗之刑。实施梳洗之刑时，刽子手把犯人剥光衣服，裸体放在铁床上，用滚开的水往他的身上浇几遍，然后用铁刷子一下一下地刷去他身上的皮肉。就像民间杀猪用开水烫过之后去毛一般，直到把皮肉刷尽，露出白骨，而受刑的人等不到最后早就气绝身亡了。
明朝的这些酷刑确实是历代中首屈一指的，其血腥和残忍都令人发指，别说亲历就是耳闻也足以令听者胆寒。照说如此重典是有很大的震慑力的，足够让那些贪官胆寒的。但事实如何呢？我们纵观整个明朝历史，贪官是层出不穷。特别是巨贪九千岁刘瑾，家里的金银珠宝堆积如山富可敌国，其被抄家之后盘点整个家业，居然高达整个国家税收的十倍之多。从中央到内阁，从巡抚到知县他们无不是硕鼠巨贪，巧立名目乱摊派，明目张胆的索贿买官卖官。上行下效，不但官员如此，下面普通小吏也借手中权利大肆贪污。吏治腐败国家机构臃肿，人民群众处于水深火热之中。所以到了明朝末年的时候，国家已经是千疮百孔，病入膏肓了，即便是崇祯想励精图治也已经是大厦将倾独木难支了。也就难怪崇祯皇帝最后会悲催的喊道——君非亡国之君，臣皆亡国之臣！实在是无奈之后绝望的呐喊啊！
那么明朝是这样，那传到清朝的时候，这情况是不是也这样呢？
第九章 运河上的那些事（二）